— Нет.

— А что будет, если я ей расскажу?

— Думаю, она убедит тебя в том, что обо всём позаботится, после чего забудет меня. Опять… У неё сейчас снова «эта» фаза, — богиня запрокинула голову, затем обернулась вокруг своей оси, и приложив указательный палец к подбородку, продолжила, — Видишь ли, мы с Нэш играем в игру. Уже очень-очень давно. Я пытаюсь шепнуть сестрёнке на ушко пару вопросов, которые сведут её с ума и позволят контролировать, а она пытается меня уничтожить. Физически, по-другому нельзя — у меня нет последователей. Ни единого, во всей вселенной. Если не считать других богов, заражённых моим шёпотом. Я, конечно, черпаю из них свою божественную силу — энергию веры, но… Видишь ли, когда все твои последователи либо просто безумны, либо в добавок к этому ещё и слепо и фанатично преданы, это мало чем отличается от разума улья. Одни дроны безвольны и функционируют нормально, другие всего лишь неисправны…

— Ты делаешь… что? — Виктория сглотнула.

— Ой, ну неужели это такая неожиданность? Ты ведь знаешь, что представляет собой твоя покровительница Нэш? О, нет, ты знаешь… Просто ты никогда не задумывалась о значении того факта, что Рал-Нэш-Утора имеет девять разных аспектов, да?

— А можно я не буду об этом задумываться?

— Ты не хочешь знать, кому, или чему ты служишь? Или хотя бы с каким аспектом взаимодействуешь? Тебе не приходила в голову мысль, что для аспекта похоти, известная тебе Нэш слишком… непривлекательна и целомудренна?

Виктория вздохнула:

— Ладно, ладно, хорошо, вываливай на меня всё своё дерьмо, всё равно никуда я от тебя не денусь, как и хотящие хрен знает чего ебанутые богини никуда не денутся из моей ебанутой жизни.

— Миленькая черта характера, — хихикнула Аза-Лисс-Утора, — Ладно, позволь я перестану ходить вокруг да около… Кажется, сестрёнка всё-таки заметила, что в её башне что-то не так. И я, и Нэш не совсем боги… Не в привычном понимании. Мы получаем большую часть энергии от других богов. Я обращаю их в своих последователей, а моя сестра их просто съедает. Вселенная слишком огромна, и разумные в ней порождают слишком много богов. И большинство из них никогда не должны получить слишком большую силу и влияние. Некоторые вообще не должны существовать. Для этого мы с Нэш и существуем. Мы чистильщики. Занимаемся тем, на что плевать Хранителям, и для чего другие слишком слабы или безразличны. И дольше всего мы пытаемся очистить Вселенную друг от друга. Вот только это невозможно. Когда я пробиваю защиту Нэш, она просто избавляется от заражённых частей, переваривая их. Каждый её аспект — это котёл из тел, душ, и сознаний тёмных богов. Когда Нэш уничтожает меня… Ну, я живу в разуме каждого, кто слышит мой шёпот. И я не умру, пока существует хотя бы один. А теперь, когда ты узнала необходимый минимум, чтобы начать задумываться о происходящем вокруг, вернёмся к тому, чего я хочу. Я хочу увидеть, какие выводы ты сделаешь из нашего разговора. Какие вопросы ты задашь… И какие ответы получишь. Больше мне ничего не интересно. Было приятно поболтать с Ходящей-За-Гранью, которая выдерживает моё присутствие. Время вышло, прощай и до новых встреч, Виктория Вуднайт.

Вика открыла рот в попытке что-то возразить, но тут невидимая опора под ногами блондинки исчезла, и она провалилась вниз, в липкую живую темноту башни.

— Ай! — воскликнула инквизиторша, пулей вылетев из арки и приземлившись лицом на каменный пол.

— Эффектное появление, — Виктория услышала знакомый женский голос.

Затем раздалось весёлое гавканье, топот четырёх лап, и в телепатический канал связи ломанулись мысли Сириуса.

ХОЗЯЙКА! ЖДАЛ! ИГРАЛ С РЫЖЕЙ! ВЕСЕЛО! СКУЧАЛ! ЖДАЛ!

— Что ты тут делаешь? — спросила Вика.

Блондинка попыталась подняться, но была сбита с ног здоровенной чёрной тушей. Радостным пёс-фамильяр принялся остервенело лизать лицо хозяйки. «Блин, такое чувство что он ещё сильнее вымахал с нашей последней встречи, хотя и так был немаленьким,» — подумала блондинка.

— Жду пока кто-нибудь придёт и поможет нам с испытанием пятого этажа, — ответила Эльза.

— А… Почему… Ты не убилась и не вернулась на первый этаж… Если не можешь пройти пятый? Ну… Стать сильнее… Там… И всё такое… Я думала это… Очевидное решение, — воюя с псиной за право дышать и говорить бормотала Виктория.

— Потому что на пятом этаже нельзя умереть.