– И их конница ничуть не хуже, – твёрдо произнесла Каролина. – Не волнуйся, мы с тобой.

Кире внезапно пришла в голову мысль.

– Надо поговорить с Агнессой и Брэндтом, – быстро проговорила девочка, глядя на сестру.

– Уже…

На лице юноши вновь возникло выражение безысходности и грусти. А ещё бессилия – он ведь даже не знал, где его отец сейчас.

Злясь на себя за эти разбередившие душу вопросы, Кира нахмурилась.

– А вот и водопад! – Елена выбежала вперёд с Альфом, поманив остальных рукой.

Обстановка сразу разрядилась, и друзья почувствовали себя гораздо лучше. Губы Томаса даже тронула лёгкая улыбка при воспоминаниях о страннике, который рассказал им о дальних странах больше, чем они читали в книгах.

Каролина тоже вспомнила о нём.

– Если хочешь открыть для себя что-то новое, не обязательно идти далеко, ведь находка может прятаться совсем рядом, – вспомнилась девочке фраза странника.

– Надеюсь, он ещё будет здесь, – проговорила Каролина.

Пока Елена кружилась под лучами солнца, а подол её светло-голубого платья был похож на колокол, Кира села на край ручья и протянула руку.

Водяная змейка моментально оказалась у девочки на ладони, и хотя остальные, включая Каролину, видели этот фокус много раз, на Киру всё равно устремились все взгляды. Но, в отличие от того, что было раньше, девочка нисколько не смущалась.

– Не стоит показывать все свои силы, это может быть обращено против тебя, – говорила Маргарет, – но после праздника солнцестояния ты вправе использовать магию на глазах у других.

И Кира пользовалась такой возможностью – веселила детей, удивляла взрослых.

Внезапно девочка почувствовала, что они не одни. Похоже, хорошо развитое чувство самосохранения, граничащее с интуицией, сработало не только у неё, ведь Елена тоже остановилась и вопросительно взглянула на сестру.

– Что-то не так, – одними губами прошептала она.

– Здесь есть кто-то чужой, – приглушенным голосом ответила Кира, которой стало сильно не по себе.

Каролина аккуратно наблюдала за семейством куропаток, притаившихся в траве, Томас вопросительно смотрел на посерьёзневших принцесс.

– Я думаю, нам пора, – как бы невзначай произнесла рыжеволосая принцесса. – Солнце близится к закату…