Томас стоял, подперев стену спиной, и пытался осознать, что полчаса назад общался с Кирой. Если честно, он представлял свою встречу с лучшей подругой детства немного по-другому. Она выглядела чем-то серьёзно озабоченной или даже расстроенной…

***

Кира с Еленой спускались по ступенькам, улыбаясь всем, кого встречали. В руках у Киры была корзинка средних размеров, накрытая платком. По её словам, она хотела устроить пикник в лесу и взяла кусок пирога. Никто совершенно ничего не подозревал, а в корзине был совсем не пирог, а маленький пушистый волчонок.

– Ему тоже нужно гулять! – говорила Кира, накрывая щенка салфеткой и напоминая ему, что следует вести себя очень тихо.

Умный питомец, как и обычно, не подвёл.

– Кира! Елена! – обрадовался Томас, которому уже порядком наскучило ждать.

Кира нашла в себе смелость посмотреть на него и улыбнуться. Томас ответил даже более радостной улыбкой.

– А что в корзине? – поинтересовался он.

– Пирог, – отрезала Елена и поторопила его.

Кто знает, когда щенку наскучит сидеть под салфеткой. А ведь она была уверена, что кто-нибудь да смотрит на них из окна.

И так оно и было. Агнесса с Брэндтом наблюдали за подросшими детьми и искренне радовались за них.

– Мне кажется, Кира с Томасом очень неплохо смотрятся вместе, – произнёс король.

– А мне кажется, что это её дело, – рассмеялась Агнесса. – Как насчёт вечерней конной прогулки с этими тремя?

– Отличная идея!

Король нежно коснулся щеки королевы.

– Но до вечера мне придётся сделать кое-какие дела, – произнёс он. – Всё-таки быть королём не всегда легко. Но вечером, обещаю, мы развлечёмся, как в старые добрые времена!

Агнесса улыбнулась, заправляя за ухо локон рыжих шелковистых волос.

***

Кира быстро зашла за дерево, радуясь, что Альф не выдал себя и не выпрыгнул из корзины раньше времени. Томас, удивлённый такой поспешностью, последовал за ней.

– Понимаешь, пирог мог выпрыгнуть раньше времени, – объяснила Елена ничего не понимающему юноше.