Кира улыбнулась своим воспоминаниям, связанным с этим прекрасным цветком, и задумчиво взяла в руку небольшую подвеску в виде полумесяца из своей шкатулки. Увидев похожую у Маргарет, девочка тут же попросила Агнессу найти ей что-то похожее. Но подвеска, даже сделанная умелыми мастерами, выглядела по-другому. Поразмыслив, девочка пришла к выводу, что у Марго украшение не совсем простое, иногда будто бы сияющее изнутри при свете луны, и добыть такое же ей не под силу. Конечно, это могла быть просто игра света с серебряным украшением, но принцесса чувствовала, что с тем полумесяцем всё не так просто.

Сейчас девочка была уверена в своих силах и, ещё пару раз проведя расчёской по локонам, принцесса влезла в блестящие туфельки на небольших, соответствующих возрасту каблуках и побежала вниз. Даже Альф не дождался её, польстившись на запахи из кухни.

– Кира, – окликнул Киру непонятно как оказавшийся на лестнице Томас. Он во все глаза смотрел на девочку, но та лишь скромно улыбнулась, зная, что наряд был просто восхитительным!

– Я не опаздываю? – с улыбкой осведомилась принцесса.

– Нет-нет, – быстро проговорил Томас, галантно подавая Кире руку, тем ещё сильнее удивляя её. Конечно, этикет и прочие важные во дворце вещи были обязательно включены в школьную программу лет примерно с трёх, но почему друг начал так необычно себя вести именно сейчас? Что ж, видимо, придворная швея постаралась на славу, – решила девочка, зарёкшаяся ничему не удивляться сегодня.

Двор замка был полон гостей всех возрастов и сословий. Агнесса никогда не делала особой разницы между крестьянами и своими приближенными в такие праздники, которые проходили по всему королевству. Сейчас зрителей развлекали танцоры в разноцветных одеждах, и вся толпа аплодировала зажигательным движениям. Хороводы вокруг костров тоже были включены в программу, но планировались чуть позже, после выступлений принцесс.

Внезапно Кира почувствовала ком в горле и, не в силах даже вздохнуть, огляделась вокруг, внимательнее всматриваясь в лица и эмоции, внезапно осознавая, что ей придётся показывать свой номер одной посреди лужайки у фонтана. Девочка почувствовала себя такой маленькой, что ей захотелось развернуться и быстро убежать обратно в замок, где можно будет в безопасности наблюдать за празднеством из окна.

Но пути назад уже не было, ведь их с Томасом уже заметили, многие дамы ахали, восхищаясь прелестным нарядом принцессы и тем, как Кира, оказывается, выросла. Ничего необычного или неожиданного, но сегодня даже эти голоса звучали для девочки иначе.

Ей не было страшно, совсем. Кира даже бы призналась, что морально готовиться к выступлению не так уж и сложно. Ей всего лишь хватило одобрительного кивка Маргарет и улыбки королевы, которая аккуратно приобняла её, спрашивая, не волнуется ли принцесса перед своим выступлением. Кира ответила, что она не боится показать, чему научилась, и всё было отрепетировано до таких мелочей, что едва ли ей стоило ждать сюрпризов. Агнессу такой настрой обрадовал, и она поспешила к Елене, которая сосредоточенно пускала зайчиков своей хрустальной подвеской в форме сердечка, чтобы настроиться. Несмотря на это, Кире предстояло первое выступление в одиночку, а её сестра нисколько не волновалась и во время своего номера иногда немного импровизировала, что действительно требовало огромной уверенности в себе и подготовки.

Конечно, девочки были далеко не единственными выступающими и не пытались отвлечь на себя всё внимание. После выступления одного мальчишки с ручными белками, пришла очередь Елены. Она смеялась, поражённая трюками умных животных.

– Похоже, у этого парня огромный талант в обращении с животными, – прошептала Айрис, обращаясь к девочкам и Маргарет.

После чего, улыбнувшись родителям, сестре, Томасу и Айрис с Маргарет, Елена выбежала на середину лужайки, держа в руке любимые хрусталики.

Номер рыжеволосой принцессы был незабываемый. Фокусы с лучами света были только началом, а, пожалуй, самая сложная часть номера заключалась в том, чтобы поджечь небольшую фигурку в форме солнца, да ещё и на расстоянии.

Томас любезно согласился поучаствовать и подержать фигурку из бумаги на расстоянии вытянутой руки. Конечно, это было немного рискованным, но Елена ещё никогда не ошибалась в таких опасных затеях. Кроме того, фонтан с небольшим бассейном вокруг него был совсем рядом.

Бумага легко вспыхнула и быстро сгорела под восхищённые аплодисменты публики. Елена раскланялась и вернулась к родителям, весело смеясь и радуясь удачному исполнению нового трюка, ведь ещё ни разу она не зажигала огонь на расстоянии перед всеми. Конечно, и раньше она могла поджечь кучку сена, прикоснувшись к ней, но вызвать огонь на значительном расстоянии было её высшим пилотажем, которому принцесса научилась лишь в этом году.

Внимательно наблюдая за выступлениями, Кира вдруг задумалась. Почему же Агнесса не любит показывать свои силы на подобных праздниках? Мог бы получиться превосходный номер. Первый раз, лет в десять, Елена действительно выступала с матерью, но та лишь немного помогала ей и следила за безопасностью дочери и окружающих. Но сама королева лишь пару раз играла с огнём на публике, да и то лишь когда Кира с Еленой очень настойчиво и долго просили её. Конечно, Агнесса регулярно тренировалась, и у неё на коленях частенько лежали одни из тех странных магических книг, которые вызывали у девочек огромный интерес. Но, по словам самой Агнессы, с возрастом магия становится опасным орудием в руках, и лучше лишний раз его никому не показывать. Как ни странно, даже Елена не знала всех возможностей своей матери. Хотя, рано или поздно, принцесса сможет развить эти способности у себя. С помощью Агнессы, конечно.

Но вот настала очередь Киры. Вся толпа, будто по команде, развернулась, глядя на девочку. И только теперь Кира почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз, в самые пятки.

Так тяжело было сделать один-единственный шаг по направлению к Маргарет, чтобы та укрыла её от опасности. Какой? Девочка не знала ответа, но точно осознавала, что меньше всего на свете хотела бы сейчас привлекать к себе внимание.

– Боже, – подумала она, – а что, если мои силы сейчас выйдут из-под контроля?

Кира глубоко вдохнула и повернулась к публике спиной, умоляюще глядя на наставницу.