– Очень грамотно разыгранная кампания по привлечению к себе внимания, – проговорил Броссар.

– Согласен, – кивнул Кристоф.

– Отсюда следует вывод, что нужно искать другого подозреваемого, – подытожил Одилон.

Повисла пауза. Я не настолько хорошо знала местных жителей, чтобы строить догадки и начать кого-то обвинять. Поэтому в ожидании версий переводила взгляд с одного собеседника на другого.

– Еще у нас есть два факта заболевания черной хмарью, – мрачно произнес Броссар. – Они не связаны, и каждый из них может быть случайностью. Но два в непосредственной близости, и это уже серьезно.

– Ты прав, но какая между ними связь? – поддержал версию Одилон. – Если бы Кристоф останавливался в той деревне, то можно было бы предположить, что он заразился из того колодца.

– Или, наоборот, он заразил колодец, – хмыкнул Броссар.

– Как раз после того, как сам только-только встал на ноги, – прокомментировал Кристоф.

– Ваша девочка его же не опознала? – внимательно посмотрел на нас с наставником Одилон.

Мы отрицательно замотали головами, причем мне показалось, что ворожей даже сожалеет об этом. Дружба дружбой, а королевский судья не забывает проверить все версии, не отметает подозрений от хорошо и давно знакомых людей лишь на основании теплых отношений.

«Жером?» – медленно вывела буквы на листе бумаги.

Очень не хотелось, чтобы компаньон Кристофа оказался виновным в стольких смертях, но этот вопрос пока оставался открытым. Жером был единственным, кому выгодна смерть друга, хотя сам Кристоф не хотел верить в такую вероятность.

– Думаешь, это он мог останавливаться в той деревне? – прочитав мои буквы, спросил Броссар.

– Вряд ли его одежду можно назвать богатой, – засомневался Кристоф.

– Для деревенских детей любой городской наряд будет казаться богатым, – возразил Броссар.

– Это не мог быть он, – вздохнул Одилон.

– Почему? – поинтересовался Броссар.

– Потому что в интересующий нас день, когда приезжий останавливался в Шаранте, твой компаньон был уже мертв, – огорошил заявлением Одилон.

– Что? Жером мертв? Что с ним случилось? – потрясенно воскликнул Кристоф.

Теперь уже я положила ладошку на его руку, стараясь хоть немного успокоить. Броссар смотрел на наши руки, находясь в задумчивости, словно не видя ничего вокруг, а о чем-то размышляя.