На этом съезде Клим впервые проявил себя в партийной дискуссии. Правда, произошло это, по собственному его признанию, нелепо.
Как вспоминает он, когда на съезде обсуждался вопрос о так называемом «рабочем съезде», Ленин долго и очень глубоко разъяснял на совещании большевистской фракции, на какой гибельный путь толкают партию оппортунисты-меньшевики. В связи с этим он высказал мнение о возможном укреплении состава ЦК рабочими непосредственно с фабрично-заводских предприятий, хорошо знающими условия местной работы и настроения масс. В качестве возможных кандидатур для обсуждения он назвал фамилии нескольких рабочих-большевиков, в том числе и Ворошилова. При этом он пояснил, что рабочие в составе ЦК были бы своеобразными мостиками или балками, которые ещё теснее связывали бы руководящий орган партии с рабочим классом и всеми трудящимися.
Когда начался обмен мнениями, Клим, в силу своей горячности и недостаточной зрелости, сразу же попросил слова и отвёл свою кандидатуру из состава ЦК. Говорил он сумбурно, пытался неуклюже иронизировать: «Я никак не думал, будто нашей партии, являющейся сердцевиной и авангардом рабочего класса, для связи ЦК с рабочими нужны какие-то балки...»
Ленин некоторое время терпел его детский лепет, затем не выдержал, стал заразительно смеяться и в шутку грозить Ворошилову кулаками, как бы говоря: «Ну и зарываешься же ты, молодой человек». После того как Клим завершил речь, произнёс:
— Ведь это же только предположение...
Возвращаясь с лондонского съезда в Луганск, Ворошилов-Володька едва не попал в лапы полиции. Агенты охранного отделения ждали его на вокзале. Клима вовремя предупредили ребята из городского партийного комитета, помогли сойти с поезда на полустанке перед городом. Они прятали его на конспиративных квартирах, в домах, где жили «благонадёжные» для властей луганчане.
В «Рассказах о жизни» Ворошилов вспоминал, что после V съезда РСДРП обстановка в Луганске и его окрестностях всё более накалялась. Всюду рыскали полицейские, жандармы, конные казаки, шпионская агентура. Распоясались черносотенцы из «Союза русского народа» и анархисты. Они бесчинствовали на улицах и в общественных местах, избивали рабочих, совершали бандитские налёты на рабочие окраины. В ответ на это некоторые рабочие, доведённые до отчаяния, совершали террористические акты — убийства полицейских и казаков. Это вызывало ещё более жестокие репрессии со стороны карательных органов.
Разгул реакции и непрерывные аресты порождали у недостаточно закалённых рабочих уныние и даже панику. Среди наиболее отсталых из них началось пьянство, а кое-кто вступил на путь предательства интересов своего класса: стал выдавать полиции партийных и профсоюзных активистов. Всё это, конечно, усложняло и без того тяжёлые условия деятельности социал-демократов. Но они, несмотря ни на что, делали своё дело.
«Мы старались использовать каждый час, — писал К. Е. Ворошилов, — надо было передать в надёжные руки и хорошо упрятать оружие, партийные документы, денежные средства, печать Луганского комитета, конспиративный шифр, подобрать опытных и верных людей для связи с соседними партийными организациями и большевистским центром... Мы работали без отдыха и передышки, спали 3-4 часа в сутки, соблюдали величайшую осторожность, часто были вынуждены гримировать свою внешность»[46].
И всё же полиция выследила Володьку. В ночь на 31 июля 1907 года Ворошилова арестовали. Клима продержали в луганской тюрьме почти два месяца. Ежедневно жёстко допрашивали, требовали, чтобы признался в антигосударственной деятельности. Он держался стойко, всё отрицал: «О работе Луганской большевистской организации ничего не знаю, подрывом устоев империи не занимался... Да, бывало, правопорядок нарушал. Так это когда сильно выпивший».
Для привлечения Ворошилова к судебной ответственности официальных оснований не было, хотя власти, чины охранки знали, что он один из активных луганских революционеров. Что делать? Не отпускать же его на свободу. Решение о нём принималось на самом верху — министром внутренних дел. Министр постановил: «Выслать К. Е. Ворошилова в Архангельскую губернию под гласный надзор полиции на три года, считая срок с 1 октября 1907 года»[47].
В конце сентября Клима Ворошилова отправили в Пинежскую ссылку.
Пи́нега в 1907 году — это небольшой городок в Архангельской губернии. Он находился в 230 километрах восточнее губернского центра. Городок вытянулся на высоком берегу реки Пинеги, за ним начинались бескрайние просторы Заполярья.
Пи́нега считается одним из древнейших населённых пунктов Русского Севера. Когда-то он был крупным поселением Новгородской Руси[48].
Со времён царствования Романовых ему отводилась роль суровой ссылки. Сюда вывозили «на вечную жизнь» опальных бояр. Так, фаворит царевны Софьи, князь Василий Васильевич Голицын провёл здесь свои последние годы и был захоронен в Красногорском Богородицком монастыре.
В 1780 году императрица Екатерина II на месте упразднённого Кеврольского уезда и части Двинского уезда своим указом учредила Пинежский уезд Архангелогородской губернии Вологодского наместничества. В начале XX века в Пинеге постоянно проживали немногим более шестисот человек и ещё около шестидесяти — временно.
Ворошилова доставили по этапу в неведомое для него далёкое от родного Донбасса Пинежье прохладным октябрьским днём. Поначалу, прибыв на место, где ему предстояло провести три года, он ужаснулся. Но вскоре впечатление изменилось. К. Е. Ворошилов, будучи уже Маршалом Советского Союза, оставит о первой своей ссылке добрый отзыв. По его словам, Пинега Архангельской губернии, куда он был определён для отбывания ссылки, оказалась замечательным городом, красиво расположенным на небольшой возвышенности вдоль берега реки. Прибыв в Пинегу под конвоем полицейского стражника, Клим Ворошилов моментально почувствовал в местных жителях русскую широту и удаль. Всё это приятно его удивило.
Клим узнал, что до него здесь отбывали ссылку участник III и IV съездов РСДРП социал-демократ А. И. Рыков и другие видные российские революционеры.
В период, когда Ворошилов появился в Пинеге, там находилось более двух десятков политссыльных, с большинством из которых он сразу вошёл в контакт, с некоторыми подружился. Особенно близко сошёлся с бывшим учителем большевиком Павлом Лагутиным и молодой одесской революционеркой Марией Найдой. С Найдой они вынашивали идею побега, разрабатывали план его осуществления. К ним примкнули член РСДРП с 1903 года Яков Бутырин и польский социал-демократ врач Викентий Богуцкий.