– Нет. Что такое буквы?

– Вот эти значки называются буквы. Каждая буква обозначает какой-то звук. Набор букв составляет азбуку. Из звуков, или из букв, получаются слова. Вот, например, Б_У_Р_У_Л_Ь, – написала быстро Оля на тетрадном листке, – получается Буруль. Твоё имя. Понятно?

– Нет. Зачем писать?

– Зачем писать? А действительно, зачем?

– Чтобы запомнить? – предположила Умка.

– Вы не можете запомнить без букв? – удивился пришелец.

– Нет, конечно, мы можем! Буквы – это, это для того…

– Записывать буквы и слова нам нужно, чтобы передавать свои знания от одного человека к другому, – пояснил появившийся из ванной Кеша.

– А сказать друг другу вы не можете? – не унимался Буруль.

– Можем, но не всегда, – вмешался в разговор Равиль. – Вот смотри, я напишу несколько слов, а сам уйду из комнаты. Женя, прочти.

– Женя – дурак! Я сейчас тебя за дурака… – бросил вдогонку убегающему Равилю Женя.

– Ладно, ладно, сдаюсь, – смеясь, поднял руки вверх Равиль, – это я так, пошутил. Первое, что в голову пришло.

– А за то, что это первое, что тебе в голову пришло, я ещё навешаю, – пригрозил Женя кулаком.

– Да я сам дурак, успокойся, – миролюбиво ответил Рав.

– Что значит «дурак»? – спросил Буруль, внимательно следивший за развивающимися событиями.

– Ну… это ругательное слово. Означает, что человек не очень умный, – ответила Оля, а затем, обращаясь ко всем, заметила:

– Давайте с этого момента думать, что говорить и как. Мы не одни, и пришелец может всё не так понять.

Воспользовавшись минутным молчанием Бурульки, девчонки отправились в ванную комнату. Пришелец увязался за ними. Он долго и пристально всматривался в лицо Умки, пытаясь понять, что она делает, зачем она суёт какую-то палку себе в рот и яростно водит ею там туда-сюда.

– Это зубы, – пояснила Умка и показала Бурулю свои беленькие ровненькие зубки.

Бурулька протянул свой тонкий палец и дотронулся до переднего Умкиного зуба. Умка легонько прикусила его палец.