Ирина не заметила, сколько поворотов они прошли. Темный коридор сменился небольшим зальчиком, в котором было несколько дверей. Они подошли к одной из них.

- Прошу, - Светлана распахнула перед Ириной дверь и они вошли. В комнате загорелся свет, и Ирина увидела то, чего совершенно не ожидала увидеть. На самом деле здесь была не комната, а целый дом. И это был дом ее бабушки. Ирина помнила этот дом, и бабушку, которая умерла, когда ей было восемнадцать лет. Ирина не смогла попасть на похороны бабушки, потому что училась в другом городе и приехать не успела. Она помнила этот дом, и те ощущения, запахи, звуки, которые сопровождали ее каждый раз, когда она приезжала к бабушке на каникулы. Этот дом был воплощением ее безмерного, восхитительного, неуловимого детского счастья.

Ирина радостного обернулась. - Но почему бабушкин дом?

- Потому что тебе здесь хорошо. Светлана взяла Ирину за руку. - Ирочка, тебе нужно хорошо отдохнуть! Ты держишься молодцом, но я-то знаю, какая это тяжелая ноша. Поэтому постарайся поспать, а завтра мы решим, как быть дальше. Хорошо?

Ирина согласно кивнула, не уверенная в том, что сможет спокойно спать, но Светлана ей поверила. Она еще раз поцеловала девушку и вышла, тихонько прикрыв дверь.

Ирина прошла в комнату и присела на мягкий диванчик. Было о чем подумать, но мыслей было столько, что они переполняли измученный мозг, напрягая его до боли. Снова появилась навязчивая мысль о том, что никогда она не увидит Сережу и Артемку. Представила, что они, наверно сейчас одни, сидят вместе в их любимом кресле, Артем плачет, а Сережа гладит его по голове и тихонько покачивает на коленях. От этих мыслей слезы сами закапали из глаз, и Ирина упала на диван и расплакалась снова.

Сколько она пролежала, Ирина не знала, ей не было ни холодно, ни жарко, все стало безразлично. Вдруг она почувствовала легкое, почти неуловимое касание, как будто перышком провели по ноге. «Крыса!», - подумала Ирина и, придушенно пискнув, поджала ноги. Крыс она боялась всегда и ждала их нападения в любом месте. Такая боязнь доводила Сережу и Темку до колик, и они любили испугать мать, и посмотреть, как она запрыгивает на первый подвернувшийся ей предмет. Ирине же было не до смеха, и она возмущенно ругала юмористов за такое издевательство. А через некоторое время бородатая шутка повторялась снова, и реакция была точно такой же.

Вот и сейчас она сидела, поджав ноги калачиком, и пыталась посмотреть, что такое там, под диваном. Вдруг крупная серая с белым кошка запрыгнула на диван и стала с мурлыканьем тереться об колени Иры. Ирина вскрикнула от радости и схватила кошку на руки.

 - Пушинка! - вот уж кого Ирина не ожидала увидеть. Пушинка стала ее любимой кошкой среди огромного стада котов и кошек, живущих у бабушки. Пушинка была особенно ласкова к девочке, Ирина помнила ее совсем котенком, и как она, маленькая, любила завернуть кошку в платок и таскать по дому, играя в "дочки-матери". Позже, когда Пуша выросла, она принесла свое первое потомство Ирочке на одеяло, и, Ира, проснувшись утром, обнаружила у себя в ногах теплый мокрый клубок из четырех котят и усталой кошки, которая молча, чтобы не потревожить спящую хозяйку, преподнесла ей сюрприз. Ира любила каждого котенка той любовью, когда отдавать, как от сердца оторвать. Она искренне считала каждого из котят своим, целовала их в милые мордочки и могла целый день просидеть у корзинки, куда их поместила бабушка, отчаянно ругая Пушу и называя ее непутевой мамашей.

Пуша всегда отвечала девочке взаимностью, ночью спала в изголовье кровати, свернувшись калачиком на подушке, и даже был случай, когда бабушка, шлепнув разбаловавшуюся внучку, охнула и с недоумением оглянулась. Рядом стояла в воинственной позе безобидная Пушинка, шерсть ее вздыбилась, она урчала утробным голосом, и, выпустив когти, била лапой хозяйку. Кошка защищала свою любимицу.

Когда приехав в очередной раз в деревню, Ирина узнала, что Пуши не стало, она горько плакала. Не успокаивало даже то, что кошка умерла совсем старой, оставив после себя множество внуков и правнуков. Кстати, нынешняя кошка Ирины была пра-пра-правнучкой Пушинки, и семейное сходство было очень заметно.

Сейчас они сидели рядышком, кошка смотрела на свою хозяйку желтыми глазами, как будто все понимала. Вдруг она спрыгнула с колен и, мяукнув, пошла в сторону кухни. Не переставая удивляться, Ирина пошла следом. Кухня была точно такой, какой Ира ее запомнила. Кошка подошла к старенькому холодильнику и призывно мяукнула.

- Милая моя, ты кушать хочешь, - Ирина открыла старенький холодильник и достала банку молока. Налив кошке в блюдечко, она долго смотрела, как та лакает. Ирина наклонилась, погладила кошку. Они вместе прошли в спальню, Ирина легла в мягкую постель и тут же уснула. Кошка запрыгнула на кровать, прошла по мягкому одеялу, потопталась на подушке, и легла, свернувшись клубочком.