Наша тройка, как и было оговорено, пошла справа от «Бегемота», в нескольких десятках метров. С одной стороны — мешаться его экипажу не будем, получая оперативный простор, а с другой — это не слишком далеко. Вернуться можно за считанные секунды.

Отдохнувший киборг устроился на кормовой части броневика, снова взявшись за контроль подручных летунов. Спереди его прикрывал Лось и откинутая крышка люка, а по бокам — парочка архаровцев со старенькими карабинами в руках. Гоблин прихватил с собой в поход новую наплечную сумку, взамен сгоревшей, устроив её пока что у себя в ногах.

Левый край остался лишь за Шайтаном и Ксю, но о них беспокоиться не стоило. Командир повесил за спину уже знакомый реактивный огнемёт, вдобавок к навороченному «Калашникову» из новых серий. Теперь уже можно смело сказать, что из последних…

Мальцев переключился на тихий ход, и попёр прямо по полю, оставляя за собой две взрыхленные полосы. Глядя на его бронированную корму, я невольно почувствовал себя в роли красноармейца, освобождающего очередной захваченный фашистами населённый пункт. Приблизительно, так оно и было, с поправкой на современные реалии.

Первая химера попалась уже метров через сто. Особых проблем она не доставила, сдохнув после близкого знакомства с чародейским клинком. На стороне Айрата вскоре тоже пыхнуло огнём, но всего лишь раз. Второго, видимо, уже не понадобилось.

С таким противником справился бы и я, имей при себе топор. К счастью, в отсутствии хозяев, сообразительность монстров оставляла желать лучшего, и они продолжали стабильно нападать поодиночке, пока не подыхали.

К исходу первого километра нам наперерез кинулось нечто, отдалённо напоминающее огромного чёрного паука, на месте головы у которого имелся человеческий торс. Этакий арахно-кентавр. Монстр метал липкую паутину, которая стремительно твердела на открытом воздухе, а в ближнем бою орудовал поршневидными лапами, увенчанными острыми шипами. Увы, но как-то затормозить наше наступление у него не вышло.

На свою беду серьёзный Аспид сунулся прямиком к Шайтану и живо превратился в огромный факел, лихо скачущий по полю. Пока он безуспешно пытался сбить с себя пламя, катаясь по траве, его преспокойно расстреляли с борта броневика. Хотя, он бы и так поджарился, просто минутой позже.

Вот что значит — пирокинетик девятого уровня. До этого момента я видел Айрата в бою лишь раз, но тогда он предпочёл не прибегать к магическим способностям. Видимо потому что они были диаметрально противоположными покойному Саб-Зиро, отчего результат их противостояния мог быть непредсказуем. А вот объёмному взрыву, порождающему разрушительное вакуумное схлопывание, было глубоко плевать на магическую природу ледяных преград.

Сейчас же разведчик отрывался по полной программе — поднимал огненные стены, запускал настоящие фаерболы и заставлял пылать землю под ногами фамильяров. Вот уж кто бы играючи справился с тем драконом, который штурмовал внутренний периметр, одними голыми руками.

Ксю, насколько я видел, выступала в роли поддержки, на пару со своей ручной крыской, разъевшейся до размеров крупной собаки. Чтобы набрать массу, та активно поглощала останки химер и росла буквально на глазах.

Я тоже особо не геройствовал, хватая сплетёнными из побегов канатами особо шустрых особей. Хорошо зафиксированный пациент, как известно, в анестезии не нуждается, и Ольга без труда проводила ампутации всего ненужного. Олег следил, чтобы в нас не прилетел какой-нибудь плевок кислотой или ещё какой-нибудь гадости, а также исправно пополнял наши энергетические запасы.

Подтягивающиеся защитники понемногу выбывали из строя, не в силах организовать совместное сопротивление. Отсутствие минимальной тактики играло не в их пользу, особенно в чистом поле.

За спиной осталось уже два километра, когда в дело вступил козырной туз дивергентов — та самая сколопендра, которую я видел с гребня северной стены. Живучая тварь попёрла прямо на броневик, игнорируя плотный обстрел. К пулемётным очередям присоединились одиночные выстрелы архаровцев и даже некоторые из дронов, порхавших над нашими головами, активировали встроенное вооружение. Однако, общая огневая мощь и близко не подобралась к той, что была у защитников внешнего периметра.

А ведь химера её как-то пережила.

По габаритам Аспид на порядок превосходил БМО-Т, особенно в длину. И доберись он до броневика, тому пришлось бы туго. Но тут в дело вмешался Шайтан, вскинув заветный тубус огнемёта. Хлопок выстрела потонул в общей какофонии, зато взрыв снаряда её разом перекрыл. Огненный шар вспух точно под тушей гигантской многоножки, разорвав её напополам. Задняя часть грузно осела на землю, а вот передняя продолжила движение, волоча за собой гирлянды слизких потрохов.

Командир отбросил ставший бесполезным тубус и выпустил из скрещенных рук длинную струю пламени. Но оно безо всякого вреда облизало хитиновую морду Аспида, будто та была изготовлена из жаропрочного сплава. Пули и вовсе уходили в неё, словно в толстую бетонную стену — выбивали крошку и всё.

Между тем, поле понемногу стало заволакивать сизым туманом, взявшимся буквально неоткуда. Поначалу я и вовсе принял его за клубы дыма от огненных заклинаний, но двигался он вопреки порывам ветра, окружая нас со всех сторон. Чем больше этот непонятный смог густел, тем ниже становилась видимость.

— А вот и ублюдки пожаловали, — хищно оскалилась Ольга. — А могли бы ещё полчасика поспать, напоследок.

— У них и так уже почти никого не осталось, — с едва различимым злорадством произнёс Олег. — Мы почти три четверти выбили.