- Этот амулет мне подарил… - медленно проговорила я, тщательно подбирая слова, – один человек. С которым мы были… в довольно близких отношениях…
Незнакомец задумчиво потер подбородок. Этот жест опять что-то напомнил мне, что-то настолько родное, что сердце сжалось от боли. Я, наконец, сделала то, что следовало сделать уже давно – протерла слезившиеся глаза и проморгалась, чтобы четче разглядеть стоявшего передо мной человека.
Светлые, почти белые волосы длиной до плеч. Мелкие морщинки в уголках темно-синих глаз, говорящие о возрасте – лет тридцать пять – сорок. Невероятно знакомые черты лица…
Похолодев от собственной догадки, я дрожащим от волнения голосом переспросила:
- Кто вы? Вы Ремар?
- Нет, - покачал головой мужчина. – Но ты недалека от истины. Я родственник Ариэна. Если точнее, его дядя.
- Аленар, - выдохнула я. – Но… Ален говорил, что вы – вампир.
- Эст-керстен Тор Ордвинд Шелиарр, к твоим услугам, - склонил голову в поклоне мужчина. – Или просто Аленар, как меня зовут мои племянники. – Он широко улыбнулся, демонстрируя заостренные клыки. – Крылья, надеюсь, можно не показывать?
- Так я в Асгоре…
- Добро пожаловать, Элька. Здесь всегда будут рады видеть невесту Ариэна.
- Откуда вы знаете мое имя? – вскинулась я, точно зная, что еще не называла своего имени. Хотя… Да, Ален упоминал, что его способность к телепатии передалась ему по наследству по женской линии, так что нет ничего удивительного, что мои мысли опять читают, как открытую книгу.
- Не только, - подтвердил мои домыслы Аленар. – Я видел Ариэна в конце зимы, когда он привез Гренну. Тогда он и рассказал о тебе кое-что.
- Гренна здесь?
- Да. И думаю, она будет очень рада встрече.
На меня потоком нахлынули воспоминания: мантикора, первый разговор с новым преподавателем, ставшим потом моим возлюбленным, наши ежевечерние встречи, когда я таскала у Грены еду для кота, яростный звериный вопль при нападении слайнов, Ален, ругающий меня за ранение и нежно обнимающий по дороге в Нижние Буряки…
Я не выдержала и позорно разревелась, как маленькая девчонка. Аленар мгновенно обнял меня, прижал к себе и дал выплакаться. Он не шептал ничего успокаивающего, никаких глупостей вроде «не расстраивайся, он теперь в лучшем мире», а просто молча стоял, изредка поглаживая меня по спине.
- Ты уверена, что Ариэн мертв? – тихо спросил вампир, когда я немного успокоилась.
- Он не умер! – вскинулась я. – Он просто не мог погибнуть…
Мой голос прервался, и я опять всхлипнула. Аленар прижал меня к себе.
- Я тоже не верю, что мальчик мог умереть. Ему всегда удавалось выбраться из неприятностей. Завтра приедет Ремар, ты все расскажешь ему, и мы вместе подумаем, что можно сделать.