Глава 3

Я летел сквозь темноту бесконечно долго. Минуты сменялись часами, часы днями, а дни годами и столетиями…

А может быть и нет.

Может быть моё падение заняло всего несколько секунд. Сказать хоть что-то определённое было сложно — я ничего не видел, не слышал и не чувствовал. Ориентация в пространстве была утеряна полностью.

— На помощь! Помогите! Кто-нибудь!!! — кричал я в кромешную темноту, рискуя окончательно сорвать голос, но каждое слово тонуло в тишине, не успев сорваться с губ.

Мне было страшно. Что же со мной происходит?! Может быть меня накачали наркотиками? Или при падении я ударился головой и сейчас валяюсь в коме, застряв между жизнью и смертью? Всё возможно. Всё возможно…

Утешало меня всего одно обстоятельство — книга по-прежнему была со мной. Я не мог её видеть, но чувствовал её тяжесть и приятную теплоту кожи. Это было моим единственным ощущением. Хоть что-то…

Неожиданно я почувствовал под ногами что-то твёрдое. Я стоял на чём-то деревянном! Доски!

В нос ударил сильнейший аромат, от которого мой желудок приготовился извергнуть своё содержимое прямо мне под ноги.

И самое главное — впереди, прямо передо мной, замаячил свет! Тонкая полоска света!

Я жив! Жив!!!

Внезапно совсем рядом я услышал стук и громкий раздражённый голос.

— Ну ты чего там, окаянный, сдох, что ли?! А ну выходи! Тут люди уважаемые вообще-то ждут!!!

Слова звучали понятно, пусть и несколько странно. Я никогда в жизни так не радовался таким простым словам!

Ориентируясь на звук, я сделал шаг вперёд и…

… вывалился на улицу прямо под ноги дородному бородатому мужику в странного вида мантии до пят.

— Ну наконец-то, мантикора и спрут тебя подери! — пробормотал он себе под нос, отталкивая меня в сторону и устремляясь туда, откуда я только что вышел. — Совсем у людей совести не осталось!

Я в растерянности обернулся. Прямо передо мной захлопнулась дверь деревянного туалета, из-за которой донеслось блаженное пофыркивание бородача. Теперь понятно, что за запах я там почувствовал!

Стараясь унять бешено колотящееся сердце, я огляделся по сторонам.