Артур помог. Придержал, чтобы девчонка проскочила и сам вошёл в пропахнувший затхлой сыростью подъезд. Лампочка не горела.

Девчонка достала из кармана фонарик-брелок, на удивление яркий, и направила луч на ступени. Артур держался позади молча.

Странная девчонка. Странная ситуация. И раздражала одна важная деталь.

– Почему ты не кричала? Не звала на помощь? – всё же спросил.

Брякнули ключи, вывалившиеся из тонких пальцев девчонки. Кажется, она вздрогнула, а может, показалось…

– Не… – она запнулась, подобрала связку и вставила ключ в отверстие замка. – А это помогло бы?

«Резонно…» – подумал Артур, ощущая, как в душе заворочалось непонятное мешающее чувство. Будто что-то не так. Не правильно. С ней не так…

– Предки дома? – спохватился в последний момент, когда дверь квартиры уже была распахнута и из узкого коридора лился полумрак.

– На смене.

– Оба?

– Да, – проходя, отозвалась она. Кинула сумку на пол и щёлкнула выключатель. – Они врачи. Мать реаниматолог, отец главврач терапевтического отделения, – пояснила зачем-то. – Проходи, – пригласила беспечно и поплелась вглубь квартиры.

«Точно отбитая…» – подумал Артур, ставя сумку и снимая кроссовки. Незнакомца в дом, так легко… после случившегося. А может, котлеты только предлог и тоже хочет отблагодарить телом?

… хлопнула дверца холодильника, загремели кастрюли.

А может и нет.

Артур повернул налево и без труда нашёл маленькую кухню, в которой горел свет и хозяйничала хрупкая рыжая «кукла».

В двух других комнатах царила темнота...

Он встал в проходе и прислонился к косяку, наблюдая, как малышка безразлично стёрла с подбородка кровь, будто ничего не случилось, включила воду в раковине и сунула под струю руки. На секунду на лице отобразилось облегчение, словно только это и нужно было.

– Почему так поздно шляешься по улице? – вопрос вырвался непроизвольно, хотя Артур не лез в чужие дела. Какая разница?.. его это совершенно не касалось. Но зачем-то он спросил, наверное, потому, что у самого есть сестра, и ожидал услышать более развёрнутый и правдивый ответ.

– Нужно было, – закрыв кран, глухо отозвалась «кукла» и потянулась за полотенцем. – Не стой в дверях, напрягает.

Артур не стал интересоваться, почему, просто сел на потёртый и маленький для него табурет и придвинулся к столу так, чтобы устроить на нём локти.