Карта была нарисована в средневековом стиле, то есть – с драконами, по-младенчески надувающими щеки ветрами и другими красивостями, и пестрила многочисленными подписями от руки. И эти подписи делали эту карту дороже, чем весь остальной корабль. Кто какими землями владеет, кто с кем дружит, или, напротив, воюет. Где какие ресурсы в избытке – и где их не хватает… В общем, ценность находки было трудно переоценить, пусть и показывала она лишь окрестности Олваирина в относительно небольшом (десять-двенадцать доменов) радиусе. Но и это было весьма любопытно.
Война «Древа жизни» и «Светоносных» выплеснулась на карту отметками о потребностях в руде, камне и высших ресурсах, используемых для найма высокоуровневых существ. Темник каганата, владеющий доменом на востоке от меня – форсировано скупал продовольствие и свитки с заклинаниями массового поражения, отчего цены на то и другое – перли вверх, как на дрожжах.
Признаться, я задумался о том, не обрушится ли вся эта разрушительная магия на меня, как только откроются границы? Но карта меня успокоила. Судя по отметкам на ней, темника атаковал… мой односторонний форумный знакомец Гхыртыкбургуз, причем атаковал не без успеха, учитывая, что феодал Каганата скупал продовольствие, а орк получал запасы свежего мяса, утаскивая к себе всех павших в бою.
Впрочем, проблемы у орка скоро должны были нарисоваться в полный рост, поскольку на карте возле его имени стояла отметка «Под санкциями Гильдии. Торговые контакты – нежелательны». А это могло заставить дергаться даже орка.
К северо-востоку от орочьих владений, в южных отрогах Протянувшегося на север до края карты невысокого хребта, располагался лен волшебника д"Ин Амита. По крайней мере, так его имя написали на карте… хотя, как я подозреваю, изначально оно было задумано несколько… иначе. По сведениям торговцев, данный волшебник также страдал от набегов орка Гхыра, но вместо продовольствия и свитков – скупал железо. Что ж… Массовое производство железных големов могло помочь именно против орков, с их любовью к ближнему бою, и следующей из нее вечной нехваткой стрелков. «Если бы боги хотели, чтобы орки стреляли – они научили бы нас есть мясо, лежащее в сотне шагов». Так что те, кто не лезет в драку, размахивая «рубилом» или «глушилом», а мечет во врага разнообразные «швырялы» – не пользуются в Орде уважением… а, следовательно – и идут туда не лучшие представители зеленошкурого племени. Но именно поэтому преодолеть строй еще более тупых, но могучих и бесстрашных големов – им будет трудновато… да и потери такого войска – не усилят врага. Мятое железо есть… трудновато даже для орка.
Что удивило меня на карте, так это отметки о том, что Амит как-то исхитряется поддерживать дружеские отношения как со светлыми эльфами на западе от своих владений, так и с эльфами Подземья, спуск в которое располагался севернее, неподалеку от врат Подгорного престола… И как раз с гномами-то волшебник и поссорился… видимо, не сошлись в цене на железо.
К замку Азир мы возвращались по реке. Грести против течения было тем еще удовольствием, но за весла взялись все парни на борту, не исключая и меня. Результатом недолгого путешествия стало повышение силы и выносливости на единичку. Наконец-таки, я по силам сравнялся со средним первоуровневым отступником по этому параметру…
Теоретически, система выделяет единички параметров в зависимости от того, сколько времени данный параметр тренируется. На практике же, кроме времени учитывается еще такое количество факторов, влияющих на физическое и моральное состояние игрока или же непися, что проще считать, что промежутки времени от одного повышения характеристики до другого – есть величина более или менее случайная, чем пытаться удержать в памяти хотя бы приблизительный список этих факторов.
Разумеется, приставать к берегу в пределах городской черты мы не стали. Водоворот под парящим островом, на котором, собственно, и стоял замок – был слишком опасен для таких «опытных» мореходов, как мы. Так что к берегу мы приткнулись, не доходя до опасной зоны, там, где, надеюсь, в будущем появится речной порт замка и города Азир.
Видящие встретили нас на обрыве, возле тропинки, ведущей мимо недавно построенной стены. Реалуэ неторопливо прохаживалась вдоль обрыва туда и сюда, и что-то надиктовывала своей дочери, устроившейся перед ней в позе почтения, и старательно внимающей.
– Милорд Кайларн, – кивнула мне Реалуэ, когда я поднялся на обрыв. – Перед Вами встала задача, в решении которой могут помочь мои скромные навыки?
– Именно так, – согласился я. – Не подскажите ли вы, нет ли среди талантов Оракула такого, который помог бы провидеть прошлое?
– Есть, – улыбнулась Видящая. – Как не быть? Ведь именно из прошлого растут корни, сплетающиеся в паутину ветвей будущего. И если не понимать причин – то как разобраться со следствиями? В частности, для вас мог бы быть полезен один ритуал… – Видящая немножко делано задумалась. – Он называется «Взгляд Феникса».
Леди Иримэ, услышав название ритуала, отчетливо содрогнулась, и со страхом посмотрела на мать. Видимо, ритуал этот – то еще удовольствие.
– Вы проведете его для меня? – спросил я, не ожидая отказа, но…
– Нет, – твердо ответила старшая Видящая. – Ты проведешь его сам, ученик.
«Получено задание: „Первый урок“. Проведите под руководством Видящей Реалуэ ритуал „Взгляд Феникса“.
Награда: опыт, получение вторичного класса „Оракул“ и соответствующего навыка.
Штраф за провал: нет.
Штраф за отказ: ухудшение отношений с Видящими, ухудшение отношений с Видящей Реалуэ, ухудшение отношений с Видящей Иримэ».