- Вы кто вообще? – спросил я, чуть приподняв бровь.
- Как же так. Носишься как угорелый по всей империи, режешь драконов, спасаешь баронесс от тоски. А тебе так пренебрежительно, - хмыкнул мужчина, - меня зовут Ионгзенг Безголовый. И нет, как видите моя башка на месте, а вот у противников их после встречи не остается. Я глава бастардов, самых отвязных наемников на этой стороне внутреннего моря.
- И что вам нужно. Здесь и сейчас.
- Очевидно же, нет? – улыбнулся вояка, - хочу вас выпотрошить, как плюшевую куклу. Ну а коли нельзя этого сделать, поучаствовать в вашем массовом убийстве.
- И на кой черт мне разрешать вам в этом участвовать? Хотите драки – ждите турнира. Там мы встретимся в полном боевом облачении и с дружинами.
- Да, слышал вы получили полусотню голодных оборванцев от какого-то малоизвестного барона. Расклад не изменится. Вы так и так умрете, так зачем тянуть кота за хвост? Сегодня или через неделю, какая разница?
- Еще раз. Что, я, получу от вашего, участия?
- Ладно-ладно. Пусть будет такое. Если вы сегодня выживете, я признаю себя проигравшим в турнире заочно. Что, мало? А вы уверенный парень. Ладно, я скошу четверть собственного долга. Это пятьдесят золотых. Ну и ребят попрошу скидку сделать для следующего найма. Только в этот раз деньги вперед.
- Не рановато условия ставите? Что думаете, мастер Краз?
- Безголовый, это не ты ли в прошлом золотую рапиру в Ибукоте выиграл?
- Эту что ли? – усмехнулся Ионзенг, обнажая клинок, - ну допустим.
- Значит, тоже мастер, - задумчиво проговорил орк, - не ниже. Если согласится использовать выбранное вами оружие, то в последней тройке сможет выйти.
- Добавьте к этому ваш отличный меч, прямо сейчас, и сможете участвовать. Устроит такой вариант? – спросил я, прикидывая свои шансы на победу. Низковаты, конечно. Но лучше, чем ничего.
- Вы только что подписали себе смертельный приговор, граф, - ухмыльнулся виконт, передавая мне ножны, - согласен. Можем даже контракт заключить со всеми обговоренными условиями. С меня все вот это перечисленное, а с вас снятие всех обвинений в нападении за сегодня. Если переживете – получите весьма ценный приз. Правда, у вас не выйдет.
- Не знаю, даже попытка взять на слабо или просто ваша уверенность в собственных силах, но я согласен, - стоило договору появиться в житие, как Ионгзенг выхватил клинок с явным намереньем попробовать меня на прочность здесь и сейчас, однако на его пути возник не менее быстрый Краз.
- Выбранным его сиятельством клинком, - напомнил орк, - не вашим. Или хотите попасть под суд за покушение вне договора?
- Черт, - выругался раздосадовано виконт, - ладно. Только не говорите, что вы собираетесь взять для испытания деревянные мечи. Иначе голову перерубать полчаса придется.
- Я так понимаю, вы хотите меня именно убить?
- Конечно, умрете вы – граф лишиться наследника, а заодно и шансов на возвращение крепости. Пусть и денег не вернет, но вполне достаточная компенсация, - хохотнул Безголовый. Вот реально, о чем он говорит? Совсем ему жизнь не дорога? Как своя, так и чужая.
- Граф, - прервал мои размышления мастер меча, - ваш выбор?