Но это еще были цветочки. Как оказалось, к домику Бабы Яги началось настоящее паломничество из желающих познакомиться со мной или с Чуем. Причем, попытки эти отличались разной степенью вежливости и настойчивости – от банальных «Откройте нам истину» и заканчивая «Так, короче, это в ваших интересах, а то избушку сожжем и русалок снасильничаем».

- И ходют, и ходют, – причитала Баба Яга. – Весь лес вытоптали, вести себя совсем не умеют. Тьфу!

- А сейчас почему никого нет? – недоуменно оглянулся я по сторонам.

- А их Чуй не пускает, – объяснила мне Бажена. Вернее, повергла в изумление.

- В смысле не пускает? Это как?

- А он теперь деревьями управлять умеет, они вокруг нашей избушки стену и создали, – пояснила Бажена и оглянулась на шишку, как бы ожидая от него дополнительных пояснений.

- Ну не стену, – замахал ручками Чуй. – Моих сил хватает всего на пару деревьев, которые охраняют тропинку, ведущую на поляну. Ну и так, по мелочи.

Я вспомнил, как ветки елей сносили игроков целыми группами и усмехнулся про себя. Скромняшка! «По мелочи!» Половина игроков «Берлоги» за такую мелочь душу продали бы, не задумываясь.

- Мы им тут всем показали, что с нами связываться опасно, – откуда-то из кустов проорала Василиса. Оказывается, далеко она уходить не стала, а просто подслушивала нашу беседу буквально в нескольких шагах. – Они думали, что мы без тебя ничего не сможем.

Услышав крик лягушки, оживились и мои русалки, из восторженного гомона которых я понял, что игроки пытались не только разговаривать, но и бряцать железом, но «бабушка Ягуша их всех прогнала с помощью Чуя». Судя по всему, попыток напасть на мою команду и захватить всех силой было две. Первая больше походила на разведку боем, потому что количество нападавших едва измерялось двумя десятками, и их реально русалки просто-напросто ногами запинали.

А вот второй раз все выглядело уже гораздо серьезнее. Нападавшие были вооружены, помимо всего прочего, сетями, веревками с абордажными крюками и пытались не только поджечь избушку, но уронить ее на бок. В этот раз ситуацию спас Чуй, который сумел призвать себе на помощь целых три дерева.

После этого нападений не было уже целых три дня.

- Витязи встали лагерем на тропе и заперли нас в ловушке, – хмуро процедила кикимора. – Они не могут прийти сюда, а мы не можем выйти.

- Тебя долго не было, Эридан, – проворчала Баба Яга. – А когда нет хозяина, нет и порядка.

- Да вот же, – развел я виновато руками. – Ранило меня сильно. Но теперь я здесь и все обязательно наладится.

- Ну-ну, – недовольно махнула рукой старушка. – Очень бы хотелось в это верить. Что ты собираешься делать?

- Прямо сейчас или вообще? – поинтересовался я у нее.

- И вообще, и прямо сейчас, – теперь в тоне Яги уже слышалась сварливость. Судя по всему, наш колхоз потихоньку начинает утомлять старую женщину.

- Я хочу вернуться в тот город, где меня держали в плену, – торжественно объявил я. – И разрушить его до основания.

- С чего это баня загорелась? – буквально подпрыгнула на месте Баба Яга. – Внучек, подойди ближе, мне кажется, что ты где-то голову повредил, пока от ранения лечился. Ты решил отомстить за то, что тебя пытали? Поквитаться с этим Бранимиром? Эридан, ты в своем уме?