– С предложением. Несколько дней назад президента убили. Вся лестница власти развалилась, некоторые попытались сесть на стул мертвеца, другие старались сместить их, пока те ещё не прогрели стул. В итоге теперь каждая база сама за себя. Полковник хотела сотрудничества и совместного противостояния тем, кто решит посягнуть на наши владения.

– И что ты ей ответил?

– Ничего.

– Не понимаю. Она сделала столько ужасного, что…

– Алекс, кроме моих личных дел с полковником, есть ещё и общественные. За моей спиной стоят люди, которые нуждаются в защите. Моя семья – сестра, брат и неродившийся ребенок. Ты. Если обстоятельства будут сильнее, если враг будет могущественнее, то я наступлю себе на горло и пожму руку полковнику.

– Это не означает, что ты забудешь о том, что она сделала.

– Я ничего не забываю.

Всё же выпиваю остатки бурбона и поднимаюсь с дивана. Ставлю стакан на стол, и тут в дверь кабинета стучат. Зак разрешает войти, и я мысленно отправляю господу молитву, чтобы это была не Герда. На пороге появляется Нео, здороваюсь с ним. Закари просит подождать минутку, и они с Нео что-то начинают обсуждать. Прохожу к книжным полкам. Столько книг. Провожу пальцами по корешкам и читаю имена авторов. Все знаменитые. Им удалось запечатлеть себя в истории. Созерцая переплеты, не замечаю, как Нео уходит. Возвращаюсь в реальность только после стука закрывающейся двери. Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с Закари.

– Это твои книги? – спрашиваю я.

– Моего отца.

– Он любит читать?

Зак хмыкает.

– Он любил делать вид, что читает.

Подмечаю, что Зак говорит об отце в прошедшем времени, но не собираюсь расспрашивать его об этом. На сегодня более чем достаточно откровений и болезненных тем. Возвращаюсь к полке и дохожу до имени автора, которого я прежде никогда не видела и не слышала о нем. У него даже фамилии нет.

– Кто такой Родриг?

Закари возникает рядом со мной и спрашивает:

– Что ты сказала?

Указываю рукой на тонкую книгу в старом переплете.

– Не слышала об этом писателе, – говорю я.

Зак достаёт книгу с полки и, смотря на меня, говорит: