Убираю руки от лица и пытаюсь снова.

– Спасибо. – Слово произносится медленно, но я покоряю эту вершину и протягиваю к Рэнли руки. Хватаюсь за его рукава и притягиваю парня к себе, обнимаю так крепко как только могу. – Спасибо, – уже более уверенно повторяю я.

Отпускаю Рэнли и утираю слезы радости. Это как заново начать дышать. Рассматриваю территорию, настолько насколько это позволяет вновь сгущающийся туман. Тут слишком много людей и среди них не только военные. Бросаю взгляд на стену, и Рэнли говорит:

– Стена достроена, и теперь многие живут наверху. Тут уже было несколько построек в дальней части девятки, сейчас строятся новые дома. Да у нас тут в целом жизнь налаживается. Вот, ты вернулась.

Глубоко вдыхаю и пытаюсь заговорить снова, я должна практиковать этот навык.

– Не факт, что… я… тут останусь.

Удивительно, с какой легкостью мне даются слова, будто я и не молчала как рыба. Странное тело, безумно мутный организм.

Рэнли с гордостью смотрит на меня. Да что говорить, я и сама горда.

– Останешься, – уверенно произносит Рэнли. – Зак не отпустит.

В голосе Рэнли есть какая-то потайная стенка, которую я не решаюсь оттолкнуть. Он словно хочет сказать мне намного больше, но сдерживает себя.

– С чего это? – медленно спрашиваю я, пробуя слова на вкус. – Он вернул то, что ему было нужно.

Рэнли улыбается.

– Может, ты задела его сердце?

Мне становится неуютно от этого разговора и я опускаю взгляд. Тереблю пояс пальто и произношу:

– Сомневаюсь, что оно у него есть.

Рэнли хмыкает, и я возвращаю внимание на него. Взгляд ловеласа упирается мне за спину, и я каменею.

– Если бы у меня не было сердца, ты уже была бы мертва, Алекс.

Зак. Прямо за моей спиной, и Рэнли знал об этом. Вот сученыш!

– Ну ладно, – говорит Рэнли, с максимально заинтересованным лицом рассматривая наручные часы, которых нет. – Я пойду, уже опаздываю на очень важное мероприятие. А как вы знаете – я до ужаса пунктуален.

Рэнли исчезает со скоростью падающей звезды, и на его место садится Зак. Я так давно его не видела, что позабыла, насколько тяжело на него смотреть. Это действительно он. Я так долго и тщательно думала о том, что скажу ему, но все мысли исчезли. Мне одновременно и радостно видеть его, и горько.