Этель обернулся к вошедшему, встав спиной ко мне.

— Интересно, он действительно такой идиот, что не чувствует в тебе угрозы? — задумчиво протянул Арран. — Или просто глядя на тебя, напрочь перестал соображать? Что ж, вполне верю…

— Активируйте защитный круг, — бросил Этель вошедшему, — я сейчас буду.

— Я скоро вернусь к тебе, — дроу улыбнулся мне. — Оставайся здесь, — он кивнул на кровать. — И тебе лучше поспать, потому что силы тебе понадобятся.

Я застыла на месте, борясь с приступом всесокрушающей ярости. Невероятно хотелось разорвать когтями этого наглого шассера, или еще лучше — просто сжечь, испепелить на месте. Не знаю, каким образом удалось все-таки сдержаться. Наверное, помогло понимание того, что тогда придется драться с целым лагерем дроу, а, возможно, и со всем их поганым племенем, которое придет мстить за брата королевы. А мы пока не готовы. Пока что. Губы разошлись в улыбке.

Этельинтг за то время, что происходила внутренняя борьба, успел одеться и выйти, кинув напоследок горящий взор. Хорошо, что тронуть или поцеловать не попытался, а не то… темных эльфов точно ждал бы массовый геноцид.

Я шумно выдохнула, усилием сбрасывая напряжение. Как хорошо, что хоть это были не мои эмоции!

— Добро пожаловать в мой мир, Арран, — промурлыкала я.

— Что ты имеешь в виду? — дракон медленно успокаивался. Когда дроу вышел из шатра, градус ярости мгновенно понизился.

— То, что ты сейчас испытал… ярость, злость и желание убивать — все это я постоянно чувствую по отношению к тебе. Так что… принцип бумеранга, милый.

— Я не буду спрашивать, что такое принцип бумеранга, потому что слово милый мне определенно нравится из твоих уст, Ника. Так меня еще никто не называл.

— Эм… и это все, что ты услышал? — возмутилась я. — Принцип бумеранга говорит о том, что все возвращается. Ты бесишь меня, тебя взбесил дроу. Кстати да, тебе как, понравилось обниматься с мужиком? Или это уже не первый опыт? Драконы, вроде, живут доолго, тебе, наверное, разные развлечения в жизни выпадали…

Реакция Аррана не заставила себя ждать — он возник рядом со мной в виде голограммы. Лицо его оказалось на расстоянии нескольких сантиметров — и я отшатнулась, увидев в его глазах жидкий огонь, готовый выплеснуться наружу. Браслеты внезапно ожили, притянувшись друг к другу и заворачивая руки мне за спину.

— Знаешь, Вероника, мне даже не нужно тело, чтобы показать, как сильно ты не права сейчас. Я убивал людей и за меньшее.

Он положил руку мне на шею и я, к безмерному удивлению, ощутила прикосновение. Какого черта? Я чувствовала все — и жар ладони, и давление острых когтей и то, как Арран слегка сжал пальцы, заставив почувствовать свою силу.

— Собираешься убить меня? — поинтересовалась, как могла спокойно.

— Нет, — дракон улыбнулся, — на тебя у меня совсем другие планы, ты же знаешь.

Это откуда я должна знать о его планах?! Но Арран тут же продемонстрировал, что имеет в виду — он заставил меня сделать шаг назад, прижимая к столу, продолжая при этом удерживать за горло. В это же самое время другая его рука проскользнула вниз по моему телу так, словно одежды на мне не было совсем. Как это возможно? Как я вообще могу чувствовать прикосновения бестелесного духа?! Или… это по-прежнему иллюзия восприятия, только на этот раз не зрительная, а осязательная?

— Правильная мысль, — улыбнулся дракон. — Вот только мне не нравится то, что ты вообще способна еще мыслить, когда я делаю так…

Как «так», я поняла секунду спустя, когда его рука словно погладила меня изнутри, вызывая уже знакомый огонь, который, оказывается, никуда не делся, а просто на время приугас. И сейчас Арран зажег его одним лишь прикосновением, заставляя кровь мгновенно закипеть. Я прикусила губу, чтобы не застонать, но это лишь вызвало очередную улыбку дракона.