Когда мы вышли из кабинета, общий зал взорвался приветственными криками друзей, что сильно смутило девушку, за последнее время привыкшую рассчитывать только на себя. Айси и Найт потащили её к только что сформированной области чертога, которую система автоматически выделила новому хранителю пантеона. Мы встретились глазами с Наташей, и я еле заметно кивнул: пора.

Родной голубой шарик, что дрейфует в непроглядном космическом мраке, я узнал мгновенно. Чтобы не привлекать к планете внимания пустотных охотников, я поработал с нашими энергоконтурами, зациклив их на себе. Это существенно сокращало возможности хранителя, но сокращало и риски спонтанных выбросов силы, а у таких высокоуровневых существ, как мы с Наташей, такие выбросы переполошат всех тварей в ближайшей округе.

Мы зависли посреди космоса и просто наблюдали, как далеко внизу плывут белоснежные облака, скрывая от нашего взгляда очертания знакомых ещё со школьных лет материков. Мысли сами собой вернулись к давним событиям. Как я получил загадочный сигнал с окраины Солнечной системы, как, совершив импульсивный поступок, принял запрос от центра Старших, и к чему всё это привело.

Подключившись к местному инфополю, пробежался по хроникам родной планеты. Ох, сколько всего пришлось пережить этому шарику за миллиарды лет его существования, но он по-прежнему продолжает жить, что бы неразумные смертные не пытались с ним сотворить.

Более детально остановился на событиях после исхода Стражей. Лексар пробыл у власти достаточно долго. Он правил империей 368 лет и заложил основу её процветания. На территории практически всей Евразии установились мир и благополучие. Настоящий золотой век, расцвет человечества. На других континентах всё было менее радужно. Там не утихали войны за территории и ресурсы, но это обычное дело для любой подростковой цивилизации.

Но всё испортили демоны. Все эти годы они проникали в души жителей империи, со временем порабощали их и опутывали монолитное общество своей сетью, постепенно внедряя своих представителей во все структуры власти. Выявить демонов было очень трудно. Доступ к системе остался у единиц, которые не могли быть везде, а других надёжных способов выявить в душе человека засевшего паразита не существовало. Но надо отдать должное людям. Они сопротивлялись внушению демонов искусителей, и далеко не все позволяли себя поработить. Но время шло, а демонов становилось всё больше.

Когда магия на планете иссякла, а Лексар и другие оставшиеся маги начали стареть, демоны нанесли свой удар. Они устроили государственный переворот, убили Лексара и почти всех членов его семьи. Выжить удалось лишь младшему сыну императора, которого укрыли верные правителю офицеры.

Проследив его линию жизни, с удивлением узнал, что парнишка сумел выжить и продолжить императорский род. Он взял новую фамилию О́гнев и основал тайный орден, представители которого боролись с демонами. Этот род существует и по сей день, и что самое невероятное: один из далёких потомков Лексара взял в жёны Сашкину старшую дочь. Страшно представить, какой силой обладают их дети. Я уже вижу множество вариантов будущего, где династия О́гневых объединяет разрозненные поселения людей в одну большую империю.

А вообще дела на планете не очень. Вся жизнь сосредоточилась в нескольких сотнях анклавов, которые образовались на базе крупных городов или оборонных предприятий, которые занимались выпуском оружия. Люди выстроили высокие стены, укрывшись за которыми, продолжают сражаться с демонами. Эти анклавы разбросаны по всей планете, и многим из них не суждено уцелеть, но тот анклав, где обосновался Саша, на данный момент является единственным, что не просто выживает, но уже начал военную кампанию по тотальной зачистке местности от демонов и вполне успешно пробивает дорогу к своему соседу для объединения в первое государство нового мира.

Семья О́гневых играет в этом крестовом походе одну из ключевых ролей. Если намекнуть кому надо, что этот род берёт начало от древней императорской династии, которая была свергнута демонами, то сомнений, кто возглавит новообразованное государство, не останется ни у кого.

А Сашка начал сдавать. После возвращения на Землю он вновь стал смертным, и годы начали брать своё. К тому же на его здоровье не могло не сказаться огромное количество ранений, которые он получил за десятилетия непрерывных сражений с демонами, и теперь всё чаще вместе с женой занимается воспитанием внуков.

Пора это исправить. Рано ещё брату отправляться на покой, тем более его уровня кармы вполне достаточно, чтобы стать хранителем. Во Вселенной ещё слишком много работы. Сверившись у инфополя о местоположении брата, я подкорректировал наши с Виатой габариты под среднестатистического человека и открыл портал в подворотню, что находится рядом с домом Саши.

Каких-то несколько секунд, и палец вжал кнопку дверного замка. Послышался топот детских ног, и дверь отворил карапуз лет восьми, в котором без проблем угадывались Сашкины черты лица.

— Чем могу вам помочь? — очень вежливо уточнил внук брата.

— Нам нужно увидеться со Стартовым Александром, — умело скрывая волнение за легкой, добродушной улыбкой, проговорил я.

— Дедушка никого не принимает, — нахмурился парень, он принял нас за очередных поклонников, которые очень часто приходят к их дому, чтобы отдать дань уважения легендарному Серебряному рыцарю, научившему людей убивать демонов.

— Передай, пожалуйста, Александру, что с ним хочет поговорить лидер клана Стражи Земли, — всё с той же доброй улыбкой на лице попросил я карапуза.

Сашкин внук состроил умилительную мордашку, когда задумался, как ему поступить, но наша явно недешёвая одежда, по всей видимости, сыграла решающую роль. Он прикрыл дверь и засеменил по ступенькам на второй этаж.

— Я тоже хочу детей, — вдруг заявила Наташа и твёрдо посмотрела мне в глаза.

— И я этого хочу, любимая, — абсолютно честно ответил я. — Прибьем Властелина и отправимся на покой, только ты, я и наш будущий малыш.