Прежде чем отправляться в путь, нужно разгрести ворох системных сообщений, до которых так и не дошли руки, вдумчиво распределить тысячи очков характеристик, тщательно изучить все возможности сферы времени и понять, что происходит на Бете. Так не любимой мною, но необходимой работы накопилось очень много. Не всегда же врагов сотнями сжигать, нужно и созиданием заниматься.

Но приступить к работе удалось далеко не сразу. Наконец не надо никуда бежать, и мы остались с Наташей наедине, а настроение у жены было игривое. Не меньше суток мы наслаждались общением друг с другом, не только общением, конечно, но то, что происходит в супружеской спальне, касается только двух влюблённых. Мы говорили обо всём, как будто и не было этих тысяч лет, в течение которых любимой пришлось очень несладко. Она призналась, что единственное, что её поддерживало, — это знание, что я жив.

Друзьям, кстати, так и не рассказали, что я не просто исчез, а выполняю задание Творца. Когда они набрали нужное количество кармы, то к ним обратился Порядок и посвятил их в хранители. Как мне и обещали, друзей включили в состав моего пантеона, с правом выхода из него в любое время. Все вопросы о моей судьбе игнорировались, лишь намного позже они выяснили, что я пропал во время отражения атаки на пограничную твердыню стыка миров.

Не раскололась и Веренея, которую друзья припёрли к стенке, когда выяснили, что мы тесно общались. Но торговка признала, что у неё есть передо мной большой долг, и передала Наташе умопомрачительно дорогую броню, которую ей требовалось вручить новому хозяину, как только будет возможно. Я понимал, почему Порядок и Веренея поступили так. Мысли молодых хранителей уязвимы, и если бы Хаос прознал об этой операции, то закончиться всё могло совсем по-другому.

Осторожно встал, чтобы не потревожить уснувшую жену, и подошёл к панорамному окну-иллюминатору, откуда открывался потрясающий вид на планету.

Отрапортовала система. И я поморщился, вспомнив, как друзья поведали о развоплощении Фрии. Эта странная хранительница так и не примкнула ни к одному из сложившихся союзов, хотя Дивия ей это не раз предлагала. В итоге смертные Аввадона, Пентоса и Тантоса совместными усилиями уничтожили первохрам богини и лишили её притока веры, что и привело хранительницу к гибели. Странное решение девушки, которая отвергла предложенную помощь даже на пороге гибели.

Все эти события случились ещё до того, как друзья стали хранителями, и, по всей видимости, Фрия посчитала, что наш союз продержится не намного дольше, и не захотела продлевать собственную агонию. Её можно понять, я исчез, а Дивия не боец, но совместными усилиями Стражи выстояли, и если бы не дикая рождаемость инсектоидной расы на Бете, то перевес мог бы сложиться в нашу пользу.

После смерти Аввадона лишившихся покровителя смертных сейчас усиленно агитируют примкнуть к одной из сторон, но по системным правилам они не смогут этого сделать как минимум год. Время склонить чашу весов в нашу сторону есть.

Отвернувшись от панорамного окна, осторожно выскользнул из спальни и оказался в большой общей комнате, где Тор с Базальтом резались в какую-то сложную игру. Перед ними была развёрнута большая голографическая проекция, и они по очереди передвигали фигурки разного размера, а наблюдающие за этим Айси и Найт нашёптывали игрокам подсказки.

Мой чертог претерпел сильные изменения. С повышением уровня его площадь значительно выросла и сейчас сопоставима с несколькими футбольными полями. Всё внутреннее пространство друзья поделили на отдельные личные зоны, которые каждый хранитель декорировал по собственному усмотрению. То есть они взяли за основу наш Земной бункер, где из большой общей зоны вело множество дверей в личные комнаты.

— Дивия несколько раз выходила на связь, просила встречи, но мы сказали, что тебе нужно время вникнуть во все дела, — на секунду отвлёкшись от игры, проговорил Тор.

— Ещё Веренея просила ей перезвонить, да и О́дин передал весточку через своего секретаря, где говорилось, что он не против пообщаться и узнать подробности твоего путешествия, — добавила Айси.

— И это мы не говорим о более чем пяти тысячах запросов на разговор и приглашений в различные структуры соты от других, менее весомых хранителей. Ты стал очень популярен, босс, — поддакнул ввалившийся в чертог Смоук.