— В МиКрейте сегодня небольшой корпоратив, отец сказал, что я могу пригласить тебя.

— Пригласить меня? — эхом отзывается он. На секунду его глаза загораются гордым блеском, но через мгновение он, видимо, вспоминает, что вряд ли ему удалось так сильно заинтересовать моего отца за те пять минут, что он провел в его компании и подозрительно сощурив глаза, интересуется:

— В качестве кого?

— Моего друга, — уклончиво отвечаю.

— Просто друга? — уточняет он.

— Конечно, — пытаюсь придать голосу беззаботности. — Мы ведь друзья?

И несмотря на то, что я знаю, что наши с ним отношения далеки от дружбы, я очень надеюсь, что ему хватит такта не спорить со мной.

— Друзья, — беззлобно усмехается он. — Но давай проясним одну деталь: твой отец подумал, что я твой парень и ты решила не разубеждать его так как не готова знакомить с ним Скалаева?

Я замираю всем телом и с шумом выдыхаю. Нда, надо признать, что изначально это была дурацкая идея. Нужно было просто сказать отцу, что у Яна уже были планы на сегодняшний вечер. Он бы, конечно, удивился, потому что привык к тому, что ради его приглашения люди откладывают любые дела, но… все бывает в первый раз. А вот мне теперь приходится краснеть и тушеваться.

— Извини, — мямлю я. — Не очень красиво с моей стороны вышло. Ладно, забудь…

— Подожди, — окликает меня Ян, когда я разворачиваюсь чтобы трусливо сбежать от этого унижения. — Я же не отказался.

— Не отказался? Но ты же… Я же тебе соврала.

— Ничего страшного, — отмахивается он. — Я схожу с тобой.

— Спасибо, — искренне благодарю его и тут же заверяю: — Нам не нужно будет ничего изображать. Не думаю, что отец ждет от меня горячих поцелуев со своим молодым человеком при его подчиненных и партнерах. Даже за руки не надо будет держаться, он вообще не любит все это проявление чувств на публике.

— А жаль, — улыбается он. — Я был бы не против.

Я, кажется, начинаю краснеть, потому что в следующее мгновение он меня успокаивает:

— Расслабься, Алиса. Шучу я так, я в курсе, что ты со Скалаевым.

— Но ты готов пойти на банкет со мной?

— Почему бы и нет? Там наверняка будет вся элита, такие знакомства никогда не помешают.

— Спасибо, — киваю я испытывая неимоверное облегчение. Этот разговор висел надо мной словно дамоклов меч со среды и только сейчас я понимаю как сильно переживала. — Ты меня очень выручишь. Я твоя должница.