Джексон снова улыбнулся и, обернувшись, посмотрел туда, где за отдельным столиком сидели обвиняемый и его адвокат.

— Скажите, пожалуйста, мисс Нулан, вам знаком ответчик?

Впервые с тех пор, как она вошла в зал суда, Амелия посмотрела на Уилларда Стронга. Он сидел, опустив мясистые плечи, и мрачно смотрел на нее исподлобья. Лоб у него был массивным и низким, а глубоко посаженные глаза излучали угрозу. Уиллард был аккуратно причесан и даже одет в костюм, который выглядел бы достаточно прилично, не будь он ему мал минимум на размер, а то и на два. Однако это обстоятельство не казалось Амелии ни комичным, ни нелепым. Напротив, от всей его неподвижной фигуры так и веяло грубой, почти животной силой и опасностью.

— Да, — подтвердила Амелия, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. — Нас познакомил Джереми.

— Не припомните, когда именно это произошло?

— Двадцать второго февраля 2011 года, — без промедления ответила она.

— Вы запомнили точную дату? Почему?

— В этот день моему старшему сыну Хантеру исполнилось четыре года.

— Не могли бы вы рассказать суду, при каких обстоятельствах вы познакомились с ответчиком?

— Тогда… тогда мы с Джереми уже жили отдельно, хотя еще не были разведены официально. До конца бракоразводного процесса я была назначена временным опекуном обоих наших сыновей. Я разрешила Джереми прийти на день рождения к Хантеру. Но он заявился не один. С ним были Уиллард и Дарлен Стронг.

— Вам приходилось встречаться с этими людьми раньше?

— Нет, никогда, но их имена были мне знакомы. Джереми их часто упоминал.

— Как бы вы описали их в тот день? Как они выглядели?

— Вы имеете в виду…

— В каком состоянии все трое приехали на день рождения вашего сына?

— Они были пьяны.

Адвокат Стронга вскочил:

— Протестую, ваша честь!

— Хорошо, я попробую перефразировать вопрос, — быстро сказал Джексон, прежде чем судья успела вмешаться. — Скажите, мисс Нулан, не показалось ли вам, что все трое ваших гостей выпили слишком много спиртного?

Глизон попытался снова заявить протест, но судья жестом остановила его: