— Из-за меня тебя чуть не убили. Я не понимаю, как ты вообще до сих пор со мной разговариваешь.

Несколько дней назад я, возможно, согласилась бы с ним. Логически я понимала, что все равно должна это сделать. Но логика всегда отступала на второй план, когда дело касалось его. Да, он что-то скрывал от меня, но теперь я оценила всю тяжесть этих секретов. Все, что он делал, говорило о том, как сильно он заботился обо мне, и я не могла отрицать, что мои эмоции горели так же сильно. Я могла бы использовать ситуацию против него, или двигаться дальше и попытаться построить что-то, к чему можно было бы вернуться после того, как все закончится.

— Я не виню тебя, Себастьян. Я делала это в начале, но не сейчас. Ты не мог знать. Да, если бы я не встретила тебя, ничего этого не случилось бы, но тогда я бы никогда не встретила тебя, и, по правде говоря, эта мысль пугает меня гораздо больше, чем все остальное.

Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, выражение его лица колебалось где-то между болью и благоговением.

— Как ты это делаешь? — спросил он. Это был едва слышный шепот. — Что бы я ни делал, насколько бы я ни был уверен, ты говоришь именно то, что нужно, чтобы заставить меня усомниться в себе.

На моем лице появилась улыбка.

— Наверное, я просто талантлива.

Выражение его лица немного смягчилось, но это длилось недолго.

— Я не могу продолжать совершать эти ошибки, София. Это слишком опасно. Конечно, на этот раз я спас тебя, но как насчет следующего раза? Или через некоторое время после этого? Эта жизнь не дает никаких гарантий. Я не дам ему другой возможности заявить на тебя свои права.

— Так, значит, это все? У меня даже нет права голоса? — К моим глазам подступила влага. — Неужели мои чувства ничего не значат?

— Конечно, значат, — посетовал он, хотя, казалось, не знал, как закончить предложение.

— Итак, если у нас никогда не было шанса, зачем тогда рассказывать мне все эти вещи? — Спросила я. — Зачем ты привел меня в свой мир? Зачем прокрадываться ночью в мою комнату и утешать меня, как будто ничего не изменилось?

Он отчаянно замотал головой.

— Я не знаю. Не знаю.

На несколько мгновений воцарилась тишина.

— Ты помнишь, что сказал мне за ужином, когда мы в первый раз куда-то пошли? — спросила я в конце концов. — Ничто стоящее не приходит без риска. Вот, что я чувствую сейчас. — Я поднялась на ноги и подошла к нему, взяв его руки в свои. — Я уже большая девочка. Я могу принимать собственные решения. Я понимаю риски, и я говорю тебе, что согласна с ними. Я люблю тебя, Себастьян, и если это цена за то, чтобы быть с тобой, то я готова ее заплатить. Вопрос в том, готов ли ты?

Волна эмоций на его лице отразилась на моем собственном. Это был первый раз, когда я сказала ему слово на букву «Л» вслух. Это не было намеренно, но в тот момент, когда это сорвалось с моих губ, я поняла, что это правда. Это было так совершенно правильно. Я чувствовала это до самых костей.

Он на мгновение закрыл глаза.

— Ты понятия не имеешь, как долго я хотел услышать это от тебя. Но не сейчас. Не сейчас! — Высвободив руки, он отвернулся. — Я не знаю, смогу ли продолжать бороться с этим, София. Это слишком больно. Видеть тебя каждый день, не иметь возможности обнять тебя, поцеловать или любить. Это губит меня.

— Так прекрати бороться.