— Я хотел выбрать что-то дорогое, конечно же. И элегантное. Однако после того, как я, казалось, выбрал идеальный подарок, Вирджил сообщил мне, что на самом деле это он начал эту традицию, — Ксавье кивнул в сторону мужчины из Биар Флэт.

Что за традиция? Эбби непонимающе посмотрела на женщин. Саммер нахмурилась, но потом на ее лице расцвел восторг.

Входная дверь распахнулась, и с широкой ухмылкой появился Диксон, неся корзину для пикника, покрытую красной клетчатой тканью.

Мы собираемся на пикник?

Наконец, Ксавье открыл корзину и вытащил оттуда пушистого щенка. Абсолютно черного. Наполовину висящие ушки. Малыш уставился на нее такими же темными глазами, как у Ксавье.

Когда она сомкнула руки вокруг крошечного тельца, щенок заскулил, неистово извиваясь, чтобы подобраться ближе.

— Блэки. Ты подарил мне, Блэки, — слезы полились ручьем, когда ее захлестнуло счастьем. Она поперхнулась, вспомнив его слова. «Дорого и элегантно?».

Люди вокруг разразились смехом. Пока Блэки вылизывал ее подбородок, Эбби не отрывала взгляд от мужчины, который точно знал, что она любит больше всего на свете. Но… он понимает, к чему это приведет?

— Щенок перекопает весь газон.

— Для этого и нужны газонные службы.

— Сгрызет твои сапоги.

— Для этого и существуют обувные магазины.

— Будет будить тебя ночью, чтобы ты вывел его на улицу.

На его лице вспыхнула ухмылка.

— Вот для чего нужна жена.

Смеясь, она прильнула к нему. Пока щенок пытался выбрать, чью шею лизнуть первой, руки Ксавье сомкнулись вокруг нее в нежном объятии.

— Я по-прежнему испытываю трудности с определением своих эмоций, Милорд, — прошептала она, прижимаясь к нему.

— Расскажи мне.

Она встала на цыпочки, чтобы прошептать ему на ухо:

— Мне тепло во всем теле, словно я завернулась в пушистое одеяло. Я расслаблена и напряжена одновременно. Будто мое сердце выпило бокал шампанского. Что скажешь на это?