Эт-то еще что такое? Кирк нахмурился. Они меня тоже видят, что ли?! Наверное, я что-то не то нажал на пульте. Эх, Мелони бы сюда!.. Впрочем, в том состоянии, в каком сейчас находится Патрик, толку от него будет немного.

— Повторяю, — уставшим голосом произнес Кирк. — Всем покинуть коридор!.. Время истекло…

Кирк увидел, как у тощего агента нервно дернулась щека. Он торопливо махнул рукой, и десантники начали пятиться, отступать и, отойдя метров на десять, снова замерли.

— Я сказал, покинуть коридор!!! — заорал Кирк во все горло.

Тощий испуганно вздрогнул, повернулся к десантникам и замахал руками. Кирк удовлетворенно кивнул, видя, как последний из них скрывается за поворотом.

— Один выстрел, и я взрываю «Анкор»! — предупредил Кирк, а потом разрешил: — Заходите в рубку. И без глупостей!..

Первым на появление в рубке связи лейтенанта Фогеля и агентов Имперской безопасности отреагировал «Варан». Сканирующий луч метнулся к вошедшим, спусковой крючок дрогнул под пальцем Кирка, приглашая его нажать, — одно движение, и все пятеро вошедших лягут окровавленными трупами.

— Господин капитан! — начал один из агентов, опасливо косясь на «Варана». — Во-первых, нам поручено…

— Во-первых, — оборвал его Кирк, — я собирался говорить не с вами, а с лейтенантом Фогелем!.. — Кирк покосился на экраны, показывавшие коридор перед рубкой. Пусто.

— Капитан, — растерянно произнес Фогель. — Империя находится сейчас в состоянии войны…

— Империя всегда находится в состоянии войны, — усмехнулся Кирк.

— Нет, капитан, — покачал головой тощий агент — очевидно, он был старшим в этой группе. — Это не та война, к которой вы привыкли. Это война с пришельцами из иного мира, о котором мы ничего не знаем…

Кирк слушал агента не особенно внимательно. Его сейчас больше занимало то, что в коридоре — с той стороны, где скрылись десантники штурмового отряда, что-то происходило. Что-то непонятное.

Кирк мог позволить себе не следить за стоявшими перед ним людьми — с этой задачей превосходно справлялся и «Варан». Поэтому он во все глаза уставился на экраны. И когда из-за поворота показались люди, Кирк чуть было не принялся вновь выкрикивать свои предупреждения. Глупые и бессмысленные предупреждения- что может остановить идущих на штурм десантников?!

Но слова замерли у Кирка в горле. Потому что он узнал этих людей. И сержанта Савойски, и остальных ребят — Торна, Котова, Кауснера, Кожухова, Найтса, Ларнье. Черт! Все живы, все в порядке!

Группа, возглавляемая Савойски, очень быстро бежала сюда, к рубке связи. И Кирк хмуро констатировал тот факт, что только двое из них были вооружены «Коб-рами-2». Ну, конечно, подумал Кирк. Все эти новомодные игрушки ребятам сейчас ни к чему — вживленных датчиков в их телах уже не осталось.

Кирк перевел взгляд на другой экран — с противоположной стороны быстрым шагом к рубке приближался Александр Рогов. Один. Что такое, подумал Кирк. А Мелони? А Тас-Кса-Сит? Но Рогов сразу же дал ответ на этот вопрос, едва появившись в рубке:

— Кошка с Мелони осталась, — сказал он. — Ему сейчас несладко. Да и не натворил бы он чего…

Кирк кивнул. Агенты изумленно смотрели на Рогова и на солдат, быстро заполнивших рубку.

Так, подумал Кирк. Теперь — самое главное.