– Мда, это удачно вышло, – вставил свои пять копеек Ботаник, который тревожно поглядывал на меня.

Неожиданно обрадованно воскликнул Кос, тыча пальцем в сторону Агнес:

– Смотрите! Там лес редеет!

Я бросил туда внимательный взгляд и увидел, что деревья, действительно, стали расти реже, а солнечные лучи практически без проблем начали добираться до покрытой травой земли. По-моему, даже птиц прибавилось, а ветерок стал бодрее. Он лениво трепал лохмы моей матери. Она прошла еще несколько метров и оказалась на опушку. Через пару десятков секунд отряд в полном составе присоединились к ней.

Мы выбрались-таки из леса. Где-то на горизонте были видны стены города. Сердце радостно ухнуло. Дом. Я уже начал забывать, как он выглядит.

Моя мать тихонько просипела:

– Дальше короткими тропами не пройти. Они действуют только в лесу.

Она была сильно измождена. Губы потрескались, глаза запали, а пальцы мелко дрожали. Этот путь дался ей нелегко. Агнес потратила последние силы на эти эльфийские тропы.

Чертовка торопливо предложила, видя состояние ведьмы:

– Давайте отдохнем минут двадцать, а потом пойдем дальше?

Агнес кивнула головой, словно только она решала: устраивать нам привал или нет. Я недовольно покосился на нее, ощутив, как в груди заворчал дикий зверь. Ведьма не заметила этого и отошла к деревьям, где улеглась на траву и закрыла глаза. Ее грудь тяжело вздымалась. Изо рта доносились хрипы.

Между тем Чертовка приказала киборгам поставить поклажу на землю, а затем достала из сумок провиант и воду. Мы расположились чуть в стороне от Агнес и начали поглощать пищу, сидя кружком на мягкой траве. Люди сняли шлемы и подставили ветерку вспотевшие лица.

Ботаник робко произнес:

– Макс, укол?

– Хм… – тяжело выдохнул я, уже не совсем уверенный в том, что мне это надо. Чертовка прямо посмотрела мне в глаза. Сейчас ее взгляд не был отделен от меня двумя визорами.

– Давай, – вяло бросил я, пожевав губы и обнажив предплечье.

Пока лекарь делал укол, ведьма подмешала в воду ту самую хрень, которой отправила меня в забытье, а затем пошла к моей матери.

– Всё, – вякнул Ботаник, вытащив углу из вены и приложив тампон.

– Ага, – обронил я, ощущая, как эмоции постепенно куда-то улетучиваются.

Чертовка в это время присела на корточки рядом с Агнес и позвала ее по имени. Глаза ведьмы резко распахнули. Она приподняла голову и вопросительно посмотрела на девушку. Та молча протянула ей бутылку с водой. Моя мать так же молча схватила ее, приложилась губами к горлышку и принялась шумно глотать. Прозрачная жидкость отправилась в ее рот. Ведьма опустошила половину бутылки и вернула ее Чертовке. Та пошла к нам, немного прикусив нижнюю губу. Теперь оставалось только ждать.