Хм, похоже дед и не в курсе, что это шпионка короля.

— Отстань от девушки. Разве у нас нет дел?

Граф отвернулся от служанки.

— Дел… Проклятые дела. Я направляюсь в столицу, немедленно. Нужно распространить слухи и договориться слишком о многом, чтобы оставаться тут на ночь. А ты займись артефактом, он нужен как можно скорее.

— Оставишь Фалькона? Мне потребуется транспорт, чтобы быстро посещать Рейкланд.

— Я поговорю с королем, чтобы он разрешил ему вновь сопровождать тебя. Скажем, под предлогом необходимости быстро перевезти в столицу готовый артефакт. Но сейчас он отправится с нами.

— Постарайся быть убедительным. Мне нужен кто-то, кто знает, как обращаться с грифоном. — Я махнул рукой на дрожащее от холода, тело чудовища.

Он кивнул, взмахнул балахоном и направился к Лауре. Следом за ним Фалькон запрыгнул в седло.

— Только прилетели, теперь обратно? — Крикнул я рыцарю. Тот улыбнулся.

— Это так, Ваша милость. К сожалению, рыцари нужны в столице, мы и так оголили защиту, отправив сюда целый отряд. Если вам пока ничего не угрожает, некогда отдыхать… — Произнес он и Лаура, после короткой разбежки, взлетела.

Если рыцарь и был раздражен тем, как их гонял король, то не показывал этого.

Я зевнул, наблюдая как грифон исчезает в ночном небе. Прозвучал рог и тени остальных грифонов, что кружили над городом, выстроились клином и полетели прочь.

Вокруг становилось людно, к полю спешили солдаты, тащили сено, шкуры и одеяла, а вместе с ними шел целитель, за которым гнали свинью.

— Ты же не перепутаешь их и не съешь моего целителя, верно? — Я похлопал грифона по клюву и на всякий случай приковал цепями к земле. Тот негромко пискнул в ответ, словно цыпленок.

— Мой лорд, это мой пациент? Какая прелесть, еще никогда не резал грифона! — Возбужденно потер руки Рон, раскрывая чемоданчик с инструментом.

— Постарайся не причинять ему боль, иначе может съесть.

— Не волнуйтесь, у меня большой опыт работы с теми, кто хочет меня убить! — Хихикнул целитель и посетовал. — Жаль только, брат с учеником остались в лаборатории, они бы пригодились.

Я развел руками, учитывая продолжающуюся индустриализацию — число травм всё росло. На кого-то попали брызги металла, кто-то лишился пальцев… Оставлять поселение совсем без целителя никак нельзя.

Рон принялся ощупывать обгоревшего монстра, а я обратился к Аде.

— Знаешь, с того момента, как выяснилось, что ты за нами следила, меня мучил один вопрос… — Я сделал паузу.