Стены, пол, мебель, оконные рамы – все было из дерева. Вагонка, брус, паркет – теплые, уютные тона. В камине потрескивал огонь, за окном царила темная ночь.

За круглым столом сидели трое, и на их лицах явно читалось напряжение.

Иван Далматович Бечирай рубанул ладонью воздух и проговорил:

– Ну, предположим, я тебе верю. Предположим, у нас тут настоящий заговор темных сил, направленный на выжимание последних соков из нашей многострадальной страны. Почему ты обратился ко мне, а не в госбезопасность? Если ты такой сознательный и активный парень с четкой гражданской позицией?

Костя мотнул головой, потом побарабанил пальцами по столу. Он, черт подери, нервничал.

– Не такой-то я и сознательный, если уж честно… – начал он. – Я вообще и в принципе ненавижу политиков и политику, и поначалу как-то не планировал в это всё ввязываться…

– Но? – Ивар наклонился к Мареку. – Но почему ты передумал?

– Я решил воспользоваться ситуацией. Скажем так, в корыстных целях…

– И получилось?

– Ну, в общем-то да… Только вот мне стало до ужаса ясно и понятно, как весь этот будущий бардак отразится на мне, моей семье, моем городе и людях, которые мне не безразличны…

– Ну-ка, ну-ка… – кандидат в президенты изобразил на лице заинтересованность. – Мои оппоненты должны быть вам как раз-таки весьма симпатичны. Вы молодой, креативный, своего не упустите – прямо целевая аудитория Алеся Говоруна! С чего бы вам бояться перемен?

– Иван Далматович… – Костя сцепил пальцы в замок. – Я боюсь быть занудным, но позвольте лирическое отступление, а?

– А пожалуйста! Вы же у нас без пяти минут магистр, да? И диссертация у вас такая, характерная…. Прошу вас, не стесняйтесь.

– О переменах, так? Перемены бывают двух типов: эволюционные и революционные. Эволюционные – это постепенное, плавное изменение существующего порядка вещей. Революция – это скачкообразное, быстрое изменение, связанное с ломкой старой системы и выстраиванием на ее руинах новой… Особенно это касается перемен в общественно-экономической и политической сферах – под эволюцией мы подразумеваем реформы, под революцией – революцию. Ну, это самоочевидные вещи, так?

– Да-да-да…

– Так вот к чему я веду… НИ ОДНА революция в мире не привела к позитивным сдвигам в жизни людей. Я имею в виду революцию в чистом виде, не включая сюда национально-освободительные войны или государственные перевороты. Они ведь не ломают систему в целом, они просто позволяют добиться власти другой группе лиц, так? – получив подтверждающий кивок, Марек продолжил: – Примеры приводить нужно? Революционные вожди с завидным постоянством, независимо от места и времени, выдвигают самые актуальные и ожидаемые лозунги, их программы оптимистичны и многообещающи… И с таким же завидным постоянством приходя к власти эти вожди ведут политику, которая соответствует выдвинутым лозунгам с точностью до наоборот!

– Вместо земли крестьянам – колхозы и раскулачивание, вместо свободы – партийная диктатура, вместо евроассоциации – гражданская война и разруха… – задумчиво проговорил Бечирай-старший. – Ход мыслей понятен. Но это, как вы сказали, лирическое отступление…

– Если не вдаваться в подробности, я оседлал некий информационный поток, который позволил мне составить представление о том, что нас ждет в ближайшие два-три года. Они УПОТРЕБЯТ нашу страну, а дальше…. Экономический кризис, политическая анархия, нарушение торговых связей с Урсой, всевластье иностранного капитала… Нам Хомора покажется детским садиком. Там хотя бы почвы плодородные и климат теплый, люди с голода не подохнут картошку под окнами сажая, а здесь… У меня очень живое воображение, знаете ли… И как-то совсем не хочется, чтобы вместе с этой страной употребили меня, мою семью и моих знакомых. Если бы политики поубивали друг друга и вместо Нестеровича к власти пришли вы, или тот же Говорун, или Преображенский, и ничего в корне не поменялось (только лицо в телевизоре) – я бы и пальцем не пошевелил. Но революция – не-е-ет, такое дерьмо мне не по душе…

Бечирай, кажется, скептически отнесся к пафосу, который изливался из уст Марека как из рога изобилия. Проверить информацию, которую парень предоставил сразу же после прибытия было просто, сейчас этим как раз занимались надежные люди… Но вот сама личность Кости сильно заинтересовала кандидата в президенты. Не похож парень был на того, кто после стольких красивых слов умоет руки и останется в стороне.

– Ивар мне кое-что рассказал про вас… О том, что вы уже предприняли некоторые активные действия по борьбе с этой… революцией, так? Мне сложно себе представить, как вы это провернули? Вы – бедный студент из провинции. Целеустремленный, эрудированный, харизматичный – допустим. Но харизмы и упрямства недостаточно для организации массовых беспорядков… И очень интересно, что вы планируете делать дальше? Что бы вы делали, если бы я не принял вас, не стал бы слушать и не заинтересовался?