Клаусу потребовалось нешуточное усилие, чтобы вернуть подобие привычного настроя и вслушаться в себя.

– Никогда не воспринимал высоту так… остро, – сказал он.

– Почему? – тут же спросила Ари.

Клаус задумался и ответил лишь через минуту.

– Не знаю. Может, потому, что дома я совсем её не боялся?

Бровь Ари – та, которая живая – поползла вверх.

– А здесь – боишься?

– Это не то слово, но… – Отвернувшись, Клаус снова посмотрел в дымчатый простор. – Там я постоянно чувствовал, что мой сенс готов подхватить меня. В любой миг, что бы ни случилось. А здесь летают по-другому. Умом-то я знаю, что могу вызвать Ключ Безвесия, уйти в скольжение или сделать ещё что-нибудь; вот только это знание пока не вошло в привычку. Оно не помогает чувствовать себя в безопасности. Понимаешь?

– Понимаю.

Клаус обернулся и обнаружил, что Ари сноровисто складывает "колодцем" странноватого вида бруски – очень длинные, метров полутора самое малое, и угольно-чёрные притом. Штабель этих самых брусков, освобождённый из-под плотного брезента, возвышался слева, около низкого парапета. Несмотря на ветер, срывающий и уносящий прочь все запахи, бруски всё равно пахли. Резко, смолисто, чуть кисловато. Этот аромат оставлял на языке слабый неприятный привкус.

– Никогда не видел "огненных" кирпичей? – спросила Ари, полуобернувшись и улыбаясь. Под таким углом правая, изуродованная половина её тела была не видна, и Ари легко можно было принять за обычную девушку.

Красивую. Вот так, с лукавой улыбкой на губах – даже больше, чем просто красивую.

Клаус сглотнул и поспешно укрепил внутренние барьеры, ограждающие рассудок от лишних эмоций. Оттеснил прочь собственные бунтующие желания, подавил их. Теперь он мог даже это.

Вкус облегчения был горек.

– Не видел. Они… эти кирпичи… чем-то пропитаны?

– Да, конечно. Горючей смесью моего собственного изобретения. – Ари снова повернулась к штабелю и продолжила возводить "колодец", ловко орудуя руками в перчатках. – Обычные дрова, знаешь ли, прогорают, и быстро. А вот кирпичи в пламени не разваливаются… точнее, разваливаются не сразу, только спустя пятнадцать-двадцать пропиток. Смесь даёт более жаркое и устойчивое пламя, чем любые породы дерева. Есть и ещё кое-какие плюсы.

– Но зачем вообще жечь здесь что-либо?

– Ну, это ведь не просто башня, а маяк.

– Хм. Это я понимаю. Но зачем жечь? Неужели нет других способов получить яркий свет?

Ответила Ари не сразу.