— О, полезное дело.

— Угу, — взор вперила в асфальт. Мнусь, переступаю с ноги на ногу. А в груди так уже и заворочалась змеюкой обида.

— Так ты сегодня хоть зайдешь сегодня? С нами попрощаться… — режет. Режет же, гадина, по живому…

Невольно поморщилась. Закусила до боли губу.

Вот так и хочется спросить: вот зачем тебе всё это? ЧТО ТЫ со мной делаешь?

Да только смелости не хватает. Разве что как рыба — могу только немо молить, глупо моргая и беззвучно глотая воздух ртом.

— Да ненадолго, хотя бы, — продолжил вдруг, не выдержав паузы. — Я понимаю, что перед дорогой надо выспаться. А так…

— А Ника будет? — нагло юлю. Взор в лицо…

(хотя… по-моему, это единственное приличное и уместное «желание», интерес в этой компании; остальным так-то на меня…)

Пожал плечами:

— Да будет, наверно. Куда ж ей еще деваться?

— И вы с Инной? — не поняла даже, как вырвалось из меня.

— Инка нет… — нахмурился. — К ней родственница какая-то там приехала. Надо встречать… Так что? — и снова колкая тишина. — Придешь?

— Не знаю. Видно будет.

— Давай помогу донести? — нагло вклинивается своей рукой в ручки пакетов, невольно касаясь меня, отчего вновь будто током стрельнуло.

— Ай-яй! — резво отдернулась я, выпустив из хватки сумки.

Смеется гаденыш. Не выдерживаю — поддаюсь: заливаюсь улыбкой в ответ, пряча глаза.

— Ладно, — резво отзывается, учтиво перебивая разразившуюся неловкость. — Командуй! Куда там тебе еще?

— Шампунь там, зубная паста…

— Ну, веди, Сусанин. Я весь твой.