Арен с Сильвией всё еще были неподвижны. Элемин раздражённо отсекла голову очередной многоножке-переростку. Почему Арен — единственный, кто не вернулся сам? Что такого маг увидел в своём идеальном сне, раз это не позволяет ему вернуться в реальность?
Её размышления прервал голос эльфа:
— Отойдите. Я использую свой меч.
Ламберт отбился от двух насевших на него насекомых и отступил назад, с интересом посматривая на Фарлана. Бывший агент уже давно мечтал увидеть демонический клинок эльфа в действии, однако Элемин не могла позволить, чтобы превращение произошло вновь:
— Эй, подожди! Мы не знаем, поможет ли это! Что, если Безликий ещё больше выйдет из себя?
— Мы его даже не видели! Разве у нас есть выбор? Они не заканчиваются, — запротестовал Ламберт, — пусть эльф применит свою силу!
Друзья медленно пятились назад, за время спора кольцо из насекомых вокруг заметно сузилось, и им пришлось отступить вплотную к Арену и Сильвии.
— Но если ты не вернёшься!? Помнишь, что было в прошлый раз? — не отступала Элемин. — Что нам делать, если ты обратишься в демона?
— Сильвия меня убьёт. Она сможет.
Элемин не поняла, к чему клонит Фарлан, но тот уже занёс руку, собираясь обнажить меч.
— Вас ни на минуту нельзя оставить, — раздался голос позади, — уже ввязались в неприятности.
Они обернулись. Арен медленно поднимался, рядом с ним потирала глаза пришедшая в себя Сильвия.
— Что за мерзкие жуки… Ненавижу насекомых, — Арен потянулся, словно сытый кот, и размял пальцы, — думаю, пришло время продемонстрировать им, на что я способен!
В одно мгновение все насекомые вокруг вспыхнули. Элемин со смесью восторга и ужаса обвела глазами полыхающие и корчащиеся в агонии тела: что бы Арен ни говорил, его сила была воистину велика. Неприятный запах горелой плоти распространился по башне.
— Ого… Вышло даже лучше, чем я предполагал, — Арен удивлённо посмотрел на свои пальцы.
Всё было кончено. Лучница оглядела опустошённый зал. Похоже, насекомые и в самом деле перестали появляться. Возможно, задание второго испытания требовало обязательного применения магии? Пока она размышляла над этим, тела существ успели исчезнуть без следа, будто их и не было. Раздался пронзительный звук, и где-то на верхушке разрушенной башни, в конце туннеля из парящих кружащихся обломков, загорелся яркий огонёк. Он медленно спускался вниз, и вскоре Элемин поняла, что это ещё один осколок кристалла. Девушка замерла: происходил момент, ради которого они прошли через это всё.
Камень завис на высоте в полтора шага от земли, и свечение вокруг него погасло.
— Что ж, видимо, мы справились, — Сильвия оглядела друзей, — кто заберёт осколок?
Элемин вспомнила неприятные ощущения, которые обычно испытывала рядом с кристаллом, и поёжилась. Она всё ещё не знала, хочет ли снимать блокиратор магии, и хорошо помнила рассказ Арена о том, что ей грозит, если она будет носить кристалл при себе. Пусть уж лучше осколок вновь забирает Фарлан, у него артефакт точно будет в сохранности.
Арен демонстративно делал вид, что его это не касается. Ламберт, кажется, в начале хотел предложить свою кандидатуру, но отчего-то передумал. Все взоры сошлись на Фарлане.