— Есть умею! — наконец, радостно, выдал тот.

Девушка покачала головой. За что ей это все?

А здоровье продолжало падать, медленно, но неукоснительно. Значит — нужен костер. Сухие бревна есть — наломает еще веток от поваленной ели. Для розжига можно кору использовать. А вот откуда источник огня взять?

— Слушай, крыс, ты не знаешь, где спички можно достать?

Тот, удрученно молчавший, от осознания собственной бесполезности, очнулся.

— А что такое спички? — почесал он задней лапкой за ухом.

— Это палочки такие, для розжига огня.

— Огниво, что ли? — глазки–бусинки испытующе вперились в лицо Риты.

— Да! — с радостной надеждой ответила девушка.

— Неее, — протянул крысик. — Это в городе у людей надо спрашивать.

— А город далеко? — уже с последней надеждой поинтересовалась девушка.

— Почем я знаю? — крыса задумчиво стал жевать кожзам сапог.

Расстраиваться уже сил не осталось. Рита опять напрягла мозг. Как там еще можно огонь добыть? И тут ее осенило. Она дернула ногой, стряхивая, прогрызшего дырку в сапоге грызуна, в снег.

— Давай–ка, найди мне пару камней, — скептически оглядела его рост и добавила. — Покрупнее.

— Не понял, — растерялся тот.

— Под снегом камни должны быть, прокопай ход, доберись до земли, найди камни.

Крыса смотрел на нее, явно пытаясь внушить мысль, что она с дубу рухнула. И пресильно головой приложилась.

— Слушай, крыс, иначе я тут околею, и тебя тоже не станет в этом бренном мире.

Грызун еще немного поколебался, но все же решил исполнить просьбу. И быстро работая лапками, что снег взвился фонтанчиком, вгрызся в снег, исчезая где–то в его толще.

Пока ее бесполезное умение искало камни, Рита решила подготовить древесину. Эх, жалко в походы никогда не ходила. Но в теории знала, что лучше складывать ветки домиком, чтобы воздух попадал, ведь для горения просто необходим кислород. Пыхтя, она ломала сухую ель, пока не набрала кучу веток себе по пояс, попутно накидав сверху коры.