Я приехала в гостиницу днём, Максим должен был подъехать после работы. У стойки администратора я с радостью увидела всё ту же девушку, что и в прошлом году. Жаль только, теперь она обращалась ко мне слишком любезно и официально и не стремилась, как раньше, немного поболтать. Явно уже знала, с кем я сюда приехала. Девушка выдала мне ключи от номера Максима. Он и думать не хотел, что мы будем жить отдельно, и успел позаботиться о моём приезде — в комнате стояли цветы и вазы с фруктами.

Ожидая вечера, я прогуливалась по территории. На меня нахлынули воспоминания — в прошлом году здесь всё начиналось! Это был нелёгкий для меня год, но я не жалела, что когда-то сюда приехала. Я устала, вернулась в номер и прилегла на диван. У меня было странное состояние — я не могла сосредоточиться, мысли разлетались как бабочки. Я словно ждала чего-то и боялась одновременно.

Меня разбудил Максим, я и не заметила, как уснула. Он сидел рядом и улыбался. Как же я любила такую его слегка насмешливую и нежную улыбку.

— Наконец-то ты в моей власти! И не надо будет никуда тебя отпускать, — прошептал он мне на ухо и прижал к себе.

***

Первая неделя жизни в доме отдыха прошла очень размеренно и спокойно. Бессонные ночи я проводила в объятиях Максима. Просыпалась уже после его отъезда на работу и ждала возвращения, валясь с книжкой в номере или прогуливаясь по территории.

Моим самым любимым местом была беседка, расположенная в дальнем углу, за корпусами. С одной стороны к ней примыкал лес, подходивший вплотную к забору, а с другой — открывался красивый вид на дом отдыха. Я часто сидела в ней и предавалась раздумьям о своём будущем. Странно, но никогда ещё оно не казалось мне таким зыбким и неопределённым, как сейчас.

Максим уже знал, что я люблю это место. Приезжая с работы и не найдя меня в номере, сразу отправлялся сюда. Мы часто сидели здесь, обнявшись, и болтали о пустяках или просто молчали. Мне очень нравились эти тихие минуты, когда он крепко прижимал меня к груди, а я дремала в его объятиях, слушая размеренный стук его сердца.

В тот раз мы тоже так сидели и обсуждали последнее письмо Лены. Максим смотрел в сторону дома отдыха. А я расслабленно следила за игрой солнца на ветвях деревьев, склоняющихся к нам из-за забора. Что-то привлекло моё внимание, я лениво разглядывала это и вдруг насторожилась. Там, за деревьями, низко пригнувшись, стоял человек. Я резко выпрямилась, Максим удивлённо посмотрел на меня. Увидел выражение моего лица и проследил за взглядом. Он сильнее прижал меня и прошептал на ухо:

— Спокойно. Не делай резких движений и не смотри туда, — встал, потянулся и громко спросил: — Схожу за пивом. Тебе что-нибудь принести?

Я отрицательно качнула головой, и он не спеша ушёл в сторону корпусов. В этом месте был высокий забор из металлической сетки, выход в лес находился достаточно далеко в противоположной стороне.

Через несколько минут Максим вернулся с банкой пива и водой для меня. Уселся рядом, обнял за плечи и тихо сказал:

— Я предупредил ребят. Они попробуют его засечь.

Мы сидели ещё какое-то время, заставляя себя вести обычный разговор. Вдруг послышался шум, хруст веток, топот. Я, уже не скрываясь, смотрела за забор, но никого не видела. Максим вышел из беседки и достал телефон, через несколько минут ему позвонили. Закончив разговор, он повернулся ко мне. Уже по его лицу я догадалась, что ничего не вышло.

— Чёрт, он ушёл! Там сплошной кустарник, подобраться тихо им не удалось. Сейчас ребята прочёсывают местность, но надежды мало.

Мы вернулись в номер. Мой спутник задумчиво ходил по комнате, потом сел ко мне на диван.

— Значит, он снова здесь. Проследил, что мы часто приходим в беседку. Ну да, там очень удобное место. Мы за забором, и через лес уйти не трудно, — я спрятала лицо на груди Максима, он погладил мои волосы. — Дурочка, не бойся! Это хорошо, у нас появился шанс.

— Зачем он опять пришёл? Что ему надо?

— Не знаю. Может, думает, что Лена тоже здесь?

— Господи, когда же это закончится? — я старалась не паниковать, но мой голос дрожал. Максим принялся меня утешать. Представления об утешении у него были своеобразные, зато действенные, я и правда обо всём забыла.