Это действительно оказалось неважно. В ресторане нас отвели в отдельный маленький зал, где мы были только вдвоём, и моё беспокойство по поводу внешности прошло. Максим испытывал моё терпение. Пока мы заказывали, пока подавали закуски и напитки, не объяснял, зачем меня позвал. Под его внимательным взглядом я сгорала от любопытства и, когда принесли горячее, не выдержала:

— Максим, не тяни!

Он улыбнулся.

— Что, интересно? Не бойся, я обязан тебе и удовлетворю твоё любопытство. За вчерашнюю сцену с Оксаной и её отцом я готов дорого заплатить — это того стоит!

Я ничего не понимала. Видимо, досада отразилась на моём лице, и он, наконец, сжалился.

— Отец Оксаны — мой партнёр. Ну не совсем партнёр, о крыше ты, надеюсь, слышала? В последнее время у нас отношения испортились. После того, как я разорвал помолвку с его дочерью. К тому же у меня появились проблемы с одним человеком — он хотел получить часть моего бизнеса. У отца Оксаны был на него компромат. Он обещал помочь, но требовал, чтобы я женился на ней. А я тянул, она меня уже давно достала. Я и согласился-то на помолвку только потому, что… ладно, это неважно. В общем, я искал другие пути решения вопроса, и вдруг этот компромат у него украли. А я был в тот день в его офисе. Попался как мальчишка, типа секретарша позвонила, приезжайте, вас ждут и всё такое. Ситуация и так паршивая, и тут твоё сообщение. Ребята, что обыскивали мою машину — его служба безопасности. Им поступил анонимный звонок, что пропажу стоит поискать у меня. Я дурак, не забрал у Оксаны ключи от квартиры. Но мне повезло, охранники из дома смогли её задержать со вторым комплектом ключей от машины в кармане. Она приезжала, чтобы их вернуть. Я вызвал туда её отца. Он был в бешенстве, когда я отдал ему документы и всё рассказал. А она не могла уже ничего отрицать. Теперь он поможет мне безо всяких условий, а Оксану отослал подальше, за границу. И она наконец от меня отстанет.

— Ты давно её знаешь?

— Давно. Когда-то мы с Виктором даже её делили. Где были тогда мои глаза? Слава богу, я на ней не женился!

Я испытала огромное облегчение! Так вот кто была та девушка, про которую говорил Борис — это вовсе не Ольга. Я была благодарна Максиму за доверие, многое стало ясно. А он помолчал и проникновенно посмотрел мне в глаза.

— Ты спасла меня от очень больших проблем! Я хочу тебя отблагодарить. Видел твою машину… В общем, выбирай любую. Я ведь ничего не подарил тебе на день рождения.

— Ты ещё деньги мне предложи, — моя усмешка задела Максима, я заметила, как напряглось его лицо.

— Я понял, ты ничего от меня не возьмёшь. Правильно?

Я кивнула.

— А почему? Почему ты вообще мне помогла?

Он напряжённо ждал, что я скажу, прожигая взглядом, словно пытался сам найти ответ внутри меня. Я размышляла, не хотелось показывать, что он всё ещё много для меня значит. И придумала:

— Из-за Лены!

Мои слова Максиму не понравились, он поморщился и вдруг разозлился.

— Ясно, правды от тебя не добьёшься, ты упрямая! Я тебя обидел, и ты с этим своим упрямством сломаешь жизнь и себе, и мне. Будешь страдать и носиться со своей гордостью. А мне что делать, если я не могу без тебя? Если мне тошно, когда рядом не ты, а другая?

Напор и боль в его голосе заставили меня усомниться. Может и правда, надо послать всё к чёрту и попробовать быть вместе, несмотря ни на что — ни на его сомнения и недоверие, ни на мою обиду и страхи? Я колебалась, и он это понял. Встал, схватил меня за локти, заставил подняться, обнял и прижался щекой к моей щеке. Его губы шептали мне в ухо:

— Забудь, слышишь, всё забудь! Есть только ты и я, и больше ничего не важно! Вернись ко мне.