— Это наша защита. Люди не смогут попасть в замок без раманш, — спокойно пояснил Вэй, продолжая наблюдать за тем, как я не могу пошевелиться от шока. — Мы окружены водой, но здесь ее нет. Наша магия ее сдерживает, защищая замок.

Действительно кораллы… Все вокруг… Множество ходов, переплетений, огромные коридоры округлой формы, стены которых были шершавыми на ощупь. Мы стояли в небольшом зале, который оказался совершенно пустым. На шершавом полу были начерчены символы странной краской — в Эрмере такого оттенка синего я не видела. Ни мебели, ни каких—то скамеек, ни украшений, ни морских гадов в вазе или аквариуме — ничего. Просто огромный зал округлой формы…

Вэй не отпускал моей руки. Мое присутствие здесь, в этом замке, его сильно нервировало и злило. Мужчина еле сдерживал ярость — это было видно по его глазам. Сам факт того, что человек ступил на порог его дома, уже не укладывался в его голове. Что же я наделала… И если он так ко мне относится, почему он не убил меня, а привел в свой дом?

— Эй, Вэй… — Сай как—то странно напрягся, — тебе не кажется, что здесь…

— Тихо… — прошептал мужчина, переводя взгляд в сторону одного из множества коридоров. — Идем…

Он так и не отпустил моей руки, продолжая сжимать ее, иногда больно сдавливая пальцы. Мы медленно шли по пустым коридорам, где точно так же, как и в зале, не было ни мебели, ни украшений, ни картин, ничего… Просто коридоры, стены которых имели цвет светлого песка. Под потолком летали пульсары, освещающие все вокруг. Здесь не было огня, газовых ламп, как в Эрмере, свечей… Только порой искрящие пульсары.

— Что—то не так? — прошептала я, но Вэй тут же одернул меня, злобно прошептав о том, что нужно молчать.

Мы шли очень тихо и медленно. Я чувствовала, как раманш напрягся, как он нервничает. После каждого поворота он будто ожидал что—то увидеть и…

И увидел…

Разорванные в клочья тела…

Темная красная, густая кровь… все смешалось с кусками разорванной плоти… Мы застыли, в ужасе смотря на отдельно лежащие конечности, на разодранную ткань синего цвета, на клоки волос и сгустки внутренних органов… Отвратительный запах… Его ни с чем не спутать…

Запах войны.

Вэй прошел мимо. На его лице не дрогнул ни единый мускул.

Я забыла про свою боль в одно мгновение. Внутренний резерв был восстановлен меньше, чем наполовину — для сильных заклинаний у меня не хватит сил, но защитить себя я смогу. Хватка ослабла — раманш отпустил меня, спокойно пройдя мимо трупов. Он шел по окровавленному полу босыми ногами, совершенно не обращая на это внимания.

— Встань ему за спину, — прошептал Сай, — Вэй защитит. И не лезь в битву — умрете оба. Все поняла?

Я лишь кивнула. Как я могу вступать в бой, когда не имею ни малейшего понятия о том, кто враг? И если он смог напасть на раманш, то какой силой обладает эта тварь?

Кровавый след шел вперед — жертву тащили, и, судя по цвету и запаху, совсем недавно. Вскоре за очередным поворотом мы увидели еще несколько тел. Все, что осталось от раманш — это рука, держащая тонкий изогнутый меч, и половина туловища. Рядом с останками находилась огромная, черная, тварь с распоротым животом размером с корову. Из огромной пасти высовывался красный язык. На вытянутой, покрытой плотной кожей морде можно было увидеть четыре пары маленьких глаз и роговые выступы, как у некоторых ящеров или драконов. Лапы на вид казались мощными, хвост был длинный, но тонкий, а значит, это слабое место при прямом ударе по крестцовому отделу. Огромная пасть была открыта, это позволяло увидеть несколько рядов острых зубов. Существо было полностью покрыто плотной, толстой броней, как у броненосца, но кожа на животе на первый взгляд показалась более тонкой… Еще одно слабое место…

Ее живот был распорот, но тварь еле заметно дергалась — рефлекс, несмотря на то, что уже сдохла, импульсы все еще поступали из мозга.

— Это что за тварь? — тихо спросила я у Сая, наблюдая за тем, как Вэй забирает у мертвого раманш меч.

— Это альра, — Сай был напуган, его трясло, кожа стала еще бледнее, — я не понимаю, как они проникли сюда…