Публий Вергилий Марон
Рождение поэта со временем было овеяно легендами. Историк Гай Светоний Транквилл сообщает, что «матери его во время беременности приснилось, будто она родила лавровую ветвь, которая, коснувшись земли, тут же пустила корни и выросла в зрелое дерево со множеством разных плодов и цветов. На следующий день, направляясь с мужем в ближнюю деревню, она свернула с пути и в придорожной канаве разрешилась от бремени»[6]. Эту канаву, в которой родился Вергилий, особо почитали и показывали в Пьетоле ещё в XI веке, точно так же как и скромный домик с прилегающим полем, некогда принадлежавший семье поэта[7].
Другим предзнаменованием счастливой судьбы Вергилия «было то, что ветка тополя, по местному обычаю сразу посаженная на месте рождения ребёнка, разрослась так быстро, что сравнялась с тополями, посаженными намного раньше; это дерево было названо «деревом Вергилия» и чтилось как священное беременными и роженицами, благоговейно дававшими перед ним и выполнявшими свои обеты»[8].
В соответствии с римскими обычаями спустя девять дней после рождения младенца приносили очистительные жертвы богам, и только потом новорождённому давали имя. Счастливые родители приглашали ближайших родственников и соседей, которые дарили младенцу защитные амулеты и игрушки. Иногда, если это было по средствам родителям, гостям предлагалось небольшое угощение. Забота о ребёнке возлагалась на его мать или рабыню-няньку.
Семья Вергилия была скромной и неродовитой. Иногда считается, что отец будущего поэта — Вергилий Марон — начинал простым ремесленником-горшечником. Однако «по мнению же большинства, он служил сперва подёнщиком у рассыльного Магия, благодаря усердию вскоре стал его зятем и потом, скупая добротные леса и разводя пчёл, сильно приумножил небольшое состояние»[9]. Мать Вергилия звали Магия Полла[10]. Много споров вызывает национальность Вергилия. Кем только его не считали — и потомком римских колонистов, и этруском, и венетом, и кельтом!
Усадьба отца Вергилия располагалась близ деревушки Анды. В первом стихотворении (эклоге) своего сборника «Буколики» Вергилий упоминает Мантую, не указывая, впрочем, её названия[11], а также описывает знакомые с детства берега реки Минций (ныне Минчо) и окрестности деревни Анды:
Судя по словам поэта, явно относящимся к отцовским владениям в Андах, их усадьба была небольшой и располагалась в речной долине, богатой обильными пастбищами, орошаемыми многочисленными ручьями и родниками. С одной стороны усадьба примыкала к низким холмам, поросшим буками, дубами и соснами, а с другой стороны — подступала к болотистому берегу Минция, густо заросшему ивами, камышом и тростником[13].
Соседи отца Вергилия, свободные крестьяне-землевладельцы, жили в небольших и довольно простых домах. Семьи были многодетными. Например, сам Вергилий имел двух родных братьев — младшего Силона и старшего Флакка[14]. Обычно крестьяне обрабатывали принадлежавшую им землю силами своей семьи, но была сильна и соседская взаимовыручка: во время сенокоса, жатвы или уборки винограда соседи всегда стремились помогать друг другу[15]. Лишь зажиточные крестьяне могли позволить себе иметь нескольких рабов. Считается, что размер крестьянского надела колебался от двух до тридцати югеров, но в основном был около 10-20 югеров. Средний же размер земельного надела зажиточного крестьянина составлял примерно 20-30 югеров.
Крестьяне занимались в основном земледелием, используя как трёхпольную, так и двухпольную систему[16]. Им были известны особенности обработки жирных и рыхлых почв, важность применения удобрений (золы или навоза)[17]. Среди сельскохозяйственных орудий, использовавшихся италийскими крестьянами, были плуг с железным лемехом, борона, мотыга, молотильный каток, двурогие вилы, серп, всевозможные плетёнки[18]. Сеяли пшеницу, полбу, ячмень, просо, овёс, чечевицу, бобы, горох, вику, люпин, лён, мак[19].
Большую роль в хозяйстве играл скот, который держали даже самые бедные семьи. На волах пахали землю и перевозили готовый урожай[20]; овцы и козы давали мясо, молоко, сыр, шерсть и шкуры, а свиньи — мясо и кожу. Кроме того, непременно разводили кур или гусей. Тем не менее мясо крестьяне ели довольно редко, в основном по религиозным праздникам, во время жертвоприношений богам — покровителям сельского хозяйства[21].
Почти в каждом крестьянском хозяйстве имелся хотя бы небольшой виноградник, поскольку вино играло важнейшую роль в пищевом рационе. При этом крестьяне предпочитали устраивать не шпалерный виноградник, а небольшой
Сажали также фруктовые и оливковые деревья, не требующие особого ухода[23]. По словам древнеримского агронома Колумеллы, сушёные фрукты, особенно яблоки и груши, составляли «немалую часть зимнего пропитания, являясь для сельского населения приправой к хлебу, так же как и винные ягоды (смоквы. —
Детство Вергилия проходило на лоне природы и, вероятно, мало чем отличалось от детства других детей из небогатых крестьянских семей. Уже с ранних лет они приучались помогать родителям во время сельскохозяйственных работ, пасти скот, полоть сорняки, собирать урожай, ухаживать за молодняком. Тем не менее мальчишки не забывали о всевозможных детских забавах и играх: в прятки, в войну, в суд, в кости, в орехи, в орёл или решку, в чет или нечет, в мяч, который перекидывали друг другу или бросали о стену, в кубарь — небольшой деревянный конус, обычно из букса (самшита), который вращали на земле с помощью специального ремня. Вот как описывал игру в кубарь сам Вергилий:
Сочинять стихотворения Вергилий начал довольно рано. Уже в подростковом возрасте он написал стишок про школьного учителя Баллисту, которого, как разбойника, побили камнями:
Не всем крестьянским детям удавалось получить образование. Тем не менее начальные школы имелись в каждом, даже самом захолустном, италийском городке, и учились в них дети из небогатых городских или крестьянских семей, в том числе и Вергилий. Такие школы были исключительно частными заведениями, и открывали их обычно образованные бедняки (вольноотпущенники, бывшие солдаты, разорившиеся крестьяне и ремесленники) по своему желанию, без какой-либо регламентации со стороны Римского государства. Школы располагались, как правило, в тесных, неудобных помещениях, а иногда и просто на улице, под портиками городского форума. Обстановка была очень скудная: стул учителя, скамьи учеников. Занятия начинались с восходом солнца и длились почти до вечера, с перерывом на послеполуденный завтрак. Каникулы продолжались с 15 июня по 15 октября, то есть от июньских до октябрьских ид; по праздникам школы тоже не работали.
Обучение мальчиков обычно начиналось с семилетнего возраста. Перед учителем стояла непростая задача научить детей чтению, письму и счёту. Писали ученики острыми стилями (костяными или железными палочками) на покрытых тонким слоем воска деревянных дощечках-табличках, которые держали на коленях; для счёта использовали собственные пальцы и счётную доску (абак). За малейшее неповиновение учеников наказывали розгами. Поэт Марк Валерий Марциал едко высмеивает крики рассерженных учителей, раздававшиеся по утрам и ставшие притчей во языцех:
Образование детей бедняков продолжалось около пяти лет и ограничивалось начальной школой. Дети из богатых семей, напротив, продолжали учиться дальше и в 12-13 лет переходили в специальные грамматические школы, где оттачивали свои знания латинского и греческого языков, изучали труды прославленных греческих и латинских писателей. В 15-16 лет мальчики достигали совершеннолетия и надевали белую мужскую тогу, являвшуюся символом полноправного римского гражданина. Вместе с родителями они отправлялись в ближайший храм и приносили благодарственные жертвы богам.
Последней ступенью образования являлась школа ритора. Здесь юноши примерно с шестнадцатилетнего возраста обучались ораторскому искусству и готовились к политической или судебной деятельности (в качестве адвокатов или обвинителей). Это был своего рода «университет» того времени, и обучение у ритора стоило очень дорого. Ученики штудировали произведения известных ораторов, постигали особые ораторские приёмы, сочиняли речи на заданные темы. Окончившие риторскую школу, как правило, делали успешную карьеру и обеспечивали себе безбедную жизнь.
Благодаря своему отцу, который накопил значительные средства на обучение сына, Вергилий прошёл все три ступени образования. Начальную школу он посещал, очевидно, в родной Мантуе, замечательную природу которой не раз описывал в своих произведениях[29].