Он остановился разворачиваясь к ней и девушка автоматически остановилась рядом.

— Я расскажу тебе, потому что уже рубином запустил весь процесс. Любопытство можно умерить, только пролив на свет правду.

Он говорил так, будто ему не 21 год был, а все 121. В каждом предложении сквозила своя философия, заставляющая ее размышлять над каждым словом. И незаконченность.

— Но я советую тебе не лезть на рожон и приближаться к Мике. Имей в виду, мы — семья. Если ему понадобится помощь, я буду вынужден встать на его сторону. Ты ничего не добьешься…

И было что-то в его словах, что заставило ее задуматься и пересмотреть свои взгляды. Она хотела поделиться этой странной историей с Майклом и Марикой, но сейчас поняла, что ни к чему хорошему это не приведет.

И Лео кивнул ей, принимая ее мысленное решение. Его взгляд стал мягче.

— Мой брат обладает хорошим даром убеждать людей, — они пересекли плетеный мост, удаляясь от колледжа и направляясь в противоположную сторону торговому центру. — Он часто выкидывает подобные штучки со всеми. В этот раз его выбор пал на тебя.

Он говорил это буднично, спокойно, а в ее душе нарастала тревожность с каждым его словом.

— То есть как? Вот так просто? Гипнотизирует людей, а ты на это не реагируешь? — удивленно заморгала она глазками. — Он же болен, а ты ему все с рук спускаешь.

Леонард вдумчиво смотрел на холм, на который они поднимались, устремляясь в сторону края города.

— Знала бы ты его, как я…. То поняла бы, что остановить его сложнее, чем кажется, — выдохнул молодой человек, гуляя взглядом по кроне деревьев.

— Он же девушек насилует! Маньяк!

Вспомнились все его приставания. Он же действительно чуть не склонил ее…

Сердце гулко застучало, поддерживая все ее мысли и реагируя в ответ.

— Ну, вообще, ты первая за долгое время. Обычно все сами на него вешаются, — упредил ее дальнейшие помыслы Леонард. — И, я слежу за ним, не забывай.

— И что? Одна не в счет получается? Или мне следовало на шею ему броситься самой? Или сейчас стоит броситься и расцеловать от радости?

Верба закипала все больше, распаляясь и понимая, что начинает грубить, но терпеть такой произвол в своем отношении не собиралась.

«Это же бесконечная сила! Он мог бы захватить всю власть в этом мире!»

— Эй. Успокойся, — приостановился на пригорке Леонард, придерживая за плечи и заглядывая ей в глаза. — Не собирается он власть захватывать. Ему не нужен этот мир, иначе бы уже давно захватил. Он положил на тебя глаз, но я решил твою проблему. Больше такого не повторится. Рубин не даст ему повлиять на тебя.

Верба стояла и не могла вымолвить и слова, пугаясь еще больше.