Девушка с длинными светлыми волосами, развевающимися за спиной от быстрого бега, сломя голову неслась вперед по тротуару. Одетая в белую, приталенную рубашку навыпуск и короткую юбку, Верба не замечала никого на своем пути.

Не желая опоздать на первый урок, она устремлялась в сторону учебного заведения со всей возможной скоростью.

Если она опоздает и в этот раз, то придется оставаться после уроков и слушать лекции о пунктуальности и нормах поведения в институте с остальными незрелыми личностями, ведь это уже будет ее третье возможное опоздание на этой неделе. Никак не хотелось такой внеурочной радости.

Такое правило ввел декан неделю назад, аккурат к ее первой задержке.

Пришлось пропустить утреннее умывание и довольствоваться первой найденной одеждой на пути. Какая-то юбка и блузка. Неплохо, но можно было и лучше.

Верба не завтракала по утрам, поэтому с этой утратой распрощалась легко, слетая со второго этажа вниз по лестнице, целуя отца в щеку и мгновенно вылетая из дома. Михаил — терпеливый мужчина, на плечах которого было двое детей, привык к их с сестрой заскокам и переходному возрасту, поэтому лишь крикнул в след напутствие быть осторожнее. Затем он прошел к раковине мыть посуду после завтрака своего первого ребенка, Милы, которая тоже упорхнула бабочкой из дома десятью минутами ранее.

— Да-да, — привычно прокричала Верба в ответ, убегая вперед.

Улица оказалась пустынной, ни единого человека или животного, и этот факт где-то в глубине души отдался легкой тревожностью.

Стелющийся туман расползался по дороге, добавляя еще больше мрачности в уже имеющуюся серую атмосферу. Безмолвные дома в густой дымке напомнили ей фрагмент из фильма ужасов, где все самое страшное только начинало зарождаться перед главным героем.

Как по заказу, на ее голову что-то обрушилось сверху, перекрывая дыхание, закрывая обзор и царапая лицо. Помимо всего прочего оно издавало странный громкий звук, пугая ее до чертиков.

Легкая, непонятная вуаль накрыла ее с головой, напоминая ей кучу листьев, упавшую с дерева целым скопом. Верба истошно завопила, цепляясь за страшное нечто, кружась с этой черной консистенцией на одном месте, стараясь согнать чудовище со своего лица.

Наконец удалось его схватить и отбросить в сторону на газон.

Девушка пыталась отдышаться и прийти в себя от нападения, пялясь на темную живую субстанцию, плавно переползающую по траве в сторону дороги так медленно и вальяжно… что только сейчас она поняла, что же за зверь на нее набросился исподтишка.

— Пакет. Чертов пакет, — выдохнула блондинка, поглядывая на черный, шуршащий, огромный пакет, который понесся дальше пугать особо восприимчивых людей. — Я дралась с пакетом! Твою налево! Вот позорриище-то!