– Ты хочешь сказать, что у него шкура толстая как у слона.

На губах Шейна мелькнуло подобие улыбки.

– Совершенно верно. Он окружил себя непробиваемой броней. Это его способ выживания. Но ты…

«Молчи. Ни слова больше…»

– Ты пробила его броню.

– Мне иногда удается привести его в бешенство, – поправила Шейна Мэдди.

– Вернее, распалить до безумия. Возможно.

Мэдди с трудом сохраняла невозмутимость.

Стрела Шейна попала в цель: совсем недавно в домике, затерянном среди гор, Мэдди сама едва не обезумела от страсти.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – торопливо пробормотала она.

– Да? А я думал, тот поцелуй предельно ясно все объяснил.

«А это уже удар ниже пояса. Стало быть, Шейн перешел в наступление».

– Какой еще поцелуй?

– Нет, вы только посмотрите… – Шейн с довольным видом потер подбородок. – Броуди смерил меня точно таким же взглядом. Я начинаю думать, что вы двое, по существу, мало чем отличаетесь друг от друга.

– Ну, мне до слона далеко, шкура у меня не такая толстая.

– Это точно, – согласился Шейн, с явным одобрением оглядывая Мэдди. – По крайней мере, снаружи. Ну так вот к чему я веду… – Он взял ее за руку и сжал ладонь. – Сказать по правде, я тревожусь за него. Броуди этого не показывает, Мэд, но на самом деле он уязвим. Перед тобой он совершенно беззащитен.

– Он вовсе не беззащитен. Никто и ничто не может его задеть.

Мэдди поняла, что сказала неправду. В домике она необычайно остро ощутила ранимость Броуди, когда заговорила о его прошлом. За его внешней грубостью скрывалась натура куда более сложная, чем она думала.

– Он никогда не признается в этом, – предупредил Шейн. – Но ты сумела разрушить его броню. До тебя еще никому не удавалось это сделать. – Наклонившись, Шейн поцеловал Мэдди в щеку. – Так что будь с ним помягче.

Быть мягкой с верзилой ростом шесть футов четыре дюйма, который переполнен тестостероном? Мэдди невольно рассмеялась – таким нелепым показался ей этот совет.