– Не похожа? – Эмма вздохнула. – Черт! А я так радовалась, что мне удалось найти пару бриджей, которые, правда, немного широки в талии, но все-таки… – Она потянула пояс. – То, что поуже, слишком обрисовывает бедра.

– Верно, бриджи не для женской фигуры. – Нед ухмыльнулся. – Хорошо, что я твой кузен, но мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь другой увидел тебя в этом костюме.

– Ладно, не будь эгоистом. – Эмма задорно рассмеялась. – Откровенно говоря, я нахожу эти бриджи очень удобными. Удивительно, что женщины еще не взбунтовались против своей одежды. К примеру, если ты захочешь узнать, почему женщины так часто падают в обморок, попытайся надеть корсет и зашнуровать его.

Нед поморщился:

– Как-нибудь потом. А пока тебе нужно…

– Нужно что?

– Перебинтовать твою…

Он махнул рукой в сторону ее бюста. Они с Эммой обычно говорили друг с другом откровенно, но Нед просто не мог заставить себя обсуждать интимные части ее тела.

– Понимаю, – сказала Эмма медленно. – Возможно, ты и прав. Если подождешь минуту…

Она быстро вышла из комнаты, а когда вернулась, ее грудь выглядела почти так же, как раньше.

– Сожалею, оказалось ужасно неудобно. Лучше я надену плащ пошире.

Нед тут же разыскал и протянул ей один из своих плащей.

– А теперь нам пора, – решительно сказал он.

Эмма придирчиво оглядела свой костюм.

– Сейчас я выгляжу как бездомная сирота на похоронах.

Нед кивнул, и оба заговорщика выскользнули в коридор, а потом на черную лестницу.

– Осторожнее на третьей ступеньке, – предупредила Эмма шепотом. – Она скрипит. Держись за стенку.

Нед бросил на нее удивленный взгляд:

– Похоже, тебе часто приходилось убегать по этой лестнице?

Вспомнив тот день, когда они с Белл крались вниз по лестнице, переодевшись служанками, Эмма вспыхнула. Именно тогда она впервые столкнулась с Алексом.