— Почему опять? Разве они уже приезжали? — спросил Сергей, выходя встречать гостей.

— Утром, когда вы еще спали они приходили, — ответил Николя, следуя за хозяином. — Но коровы были одни, только со своими оруженосцами.

Сергей вышел на улицу встречать гостей, как того требовала учтивость, иначе он мог испортить свою репутацию куртуазного рыцаря.

Сир Чандос прибыл по поручению принца с требованием передать в его руки малышку Бланш. Англичанин был вежлив, а вот коровы явно нарывались, ведя себя чересчур вызывающе.

Английский рыцарь велел им подождать за дверями, молодые люди подчинились приказу, бросая гневные взгляды на Сергея, немедленно покинули комнату.

— Принц поручил мне забрать девочку, — сир Шандо повторно сообщил цель своего визита к нему.

— Извольте, — охотно согласился Сергей.

Матушка, провожая сына, дала четкие указания насчет Бланш, и, Сергей был только рад передать ребенка в руки принца.

— Дело в том, — Чандос сделал небольшую паузу, подбирая выражения, — что она родственница дому д’Альбре. Ее бабка по материнской линии приходилась кузиной родной тетки сира д’Альбре.

— Вот это я попал! — подумал Сергей.

— Обстоятельства гибели ее отца стали широко известны.

— Но я его не убивал! — заявил Сергей, так как научила его Элен.

— Кто это может подтвердить? — вкрадчиво спросил англичанин.

— Мой слуга, — ответил Сергей.

— Кто еще?

— Все.

— Этого не достаточно, — Чандос пристально смотрел в глаза Сергея.

— Черт, — про себя выругался Сергей. Матушка об этом не подумала.

— Testis unus, testis nullus[17], - четко произнес сир Чандос.

— Но он сам напал на мой замок! — возразил Сергей. — Его гибель — чистая случайность.