Живых спускали в Большую Клоаку, где Кузя и его команда в роли проводников собирали группы и выводили в относительно безопасные места: «Надым», базу Щербатого, «Орду» или зажиточный район, где оставались незатронутые рейдом темных укрепленные предприятия.

— ДЫЩ! — выстрел из двуствольного штуцера звучал непривычно, громко. — ДЫЩ!

— Третий этаж, второе окно! — звонко выкрикнула Эсси и мы рванули вверх по лестнице.

Спрашивать, попала она или нет было бессмысленно: эльфийка не промахивалась. Мы поймали таким образом уже двоих: Эсси простреливала ногу, в коленном сочленении или — голову, если удавалось подловить упыря с откинутым забралом шлема накануне или сразу после трапезы. Тяжелая экспансивная пуля сбивала кровососа с толку, регенерировать моментально хайдук не мог, и мы наваливались на него со своими щитами и кардами. Всё-таки четвертый класс бронекостюма — это не то же, что и первый. Это примерно как у наших омоновцев, а не наподобие средневекового рыцарского. Для упырей в приоритете была скорость — вот и экономили на бронировании. И сильно удивлялись, когда оказывалось, что верзила урук вовсе не собирается тупить, а лихо бьет в рожу и рубает кардом в ответ на самые резкие выпады. Татуировочки и экстракт Пха работали на сто процентов! Правда, приходилось в помежутках между стычками жевать протеиновые батончики, сладкие, тягучие и липкие — но это можно было терпеть.

Вот и теперь я бежал вверх по лестнице, пытаясь одновременно с этим отлепить от зубов клейкую белковую массу быстрого перекуса. Шерочка с Машерочкой грохотали ботинками, щитами и национальными костюмами сзади.

— Дверь направо! — и я плечом долбанулся в металлическую створку.

— На себя, идиот!!! — заорали девочки.

— Зараза… — тут было не заперто, и мы вломились в квартиру, чтобы оказаться свидетелями всё той же неприглядной картины.

Тут жили подростки — парнишки лет по семнадцать, невесть за какие прегрешения сосланные в Хтонь. Скорее всего — шпана. Упырь выпил их досуха. Не в том смысле, что всосал двенадцать литров крови, нет — это не так работало. Крови вражинам было нужно не так чтобы очень много, они сосали жизненную энергию, эту самую прану из тел своих жертв, и усиливались таким образом, и продлевали жизнь себе.

Упырь сломал своим жертвам ноги, чтобы они не сбежали, а потом добирался до артерий — на шее, запястьях, и в других местах — тоже, и хлебал кровь и ману. Кровожадность фраера и сгубила — Эсси и ему перебила ноги. Мгновенная карма. Жаль — пацанчиков спасти не успели, храбрые ребята — погибли с оружием в руках, пытались достать гада кухонными ножами и табуретками.

— Ва… вой омор… Пе! Тоти! — оставляя кровавый след из перебитых ног, балканец удивительно шустро пер к нам ползком, загребая руками по полу.

— Ты погляди какая паскуда! — удивился я, когда кровь из конечностей упыря течь перестала, и более того — он встал и вдруг — как будто включили убыстренную перемотку записи — какими-то дерганными движениями рванул вперед!

Хрясь! Размахнуться я не успел, но рукоять карда таки встретилась с его рожей, хайдука отбросило к окну — он всё-таки был помельче меня раза в полтора.

— ДЫЩ! — снова рявкнул штуцер эльфийки и хайдук пораскинул мозгами.

Экспансивная пуля разнесла ему голову к едрени фени, заляпав всю кухню и нас — тоже.

— Гадство… — проговорила Шерочка, вытирая лицо от красного. — Дрянь-то какая…

— Руби его, руби, дура! — взвизгнула Машерочка. — Он трех выпил, щас оживать начнет!

— Ты дура, что… — тварь и вправду начала шевелиться, и мы кинулись рубить его на куски. Или ее?

На самом деле среди хайдуков были и девушки. Женщины? Черт их разберет, у этих хищников в человеческом обличии определить возраст было невозможно! Они все выглядели примерно на двадцать девять. Мраморная кожа, практически полное отсутствие морщин, странные, нечеловеческие эмоциональные реакции…

— Папа говорил, — сказала Машерочка, вытирая кард кухонным полотенцем, которая прихватила с собой из квартиры. — Что упыри так готовят свою молодежь. Ну, новеньких. Набирают отряд и выпускают на вольные хлеба — подкормиться. Кто выжил — тот шагнул на следующий ранг. Кто помер — ну и черт с ним. Хайдуки — это самые хиленькие из всех, которые выпили до десятка жертв, не больше. Что-то вроде рядовых опричников, если брать по-нашему.