– Посмотрите, какой – то странный корабль вошел в гавань!

Матросы обернулись в ту сторону, куда показывала девушка.

– Никогда не видал такого, – сказал один матрос.

– Смотрите, какие снасти! Такие старые, как будто им лет триста, не меньше.

Судно приблизилось вплотную.

– Это же корабль – призрак! – вскричал кто – то.

Все бросились врассыпную – порт быстро опустел

Только одна фигурка Сенты виднелась на причале.

Вот матросы корабля – призрака накидывают швартовые тросы на кнехты причала. Закрытые усталые глаза, натруженные за многие столетия руки.

И тут Сента увидела капитана – голландца, стройного, с черной бородой и черными волосами. На бледном лице запечатлелись страдания. Это было лицо человека, заключившего сделку с самим дьяволом.

«Я бы могла полюбить его и спасти», – думала Сента. Но была она еще ребенком.

Утром следующего дня Сента отправилась в порт, но необычный корабль уже покинул причал.

На ее расспросы не отвечал ни один моряк – никто не хотел говорить о корабле – призраке, а дедушка дома только вздохнул:

– Только через семь лет придет голландец снова попытать удачу, но я, видно не доживу до этого времени.

Как долго тянулись эти семь лет. Сента за это время выросла, из девочки превратилась в красивую юную девушку. Молодые моряки сватались к ней, но она отказывала.

Как – то вечером сидела Сента около окна за прялкой, как вдруг из порта раздался крик.

Приближался тот самый странный корабль, и как только он вошел в устье гавани, загремел гром, небо прочертила молния, налетел вихрь, полнял корабль и перекинул его через мели.

Вот вернулся из порта отец. Он привел гостя, высокого черного мужчину с бледным лицом, черной бородой и черными волосами. Узнала его сразу Сента и поднялась из – за прялки.

– В прошлый раз, когда вы были нас в городе, я была совсем маленькой, – сказала она.

– А вы не боитесь меня? – спросил голландец.