- Посчитаю несколько раз, - пожал плечами пацан.

       "Интересная у него логика", - подумал я, - " и ведь не поспоришь".

       - Вот мы и выяснили, что в сфере торговли парню делать нечего.

       - Какая торговля? Дед, о чем он?

       - ...

       - О том, чем ты будешь заниматься, пока не будешь готов идти... Куда ты там хотел?

       - В дружину...

       - Хм, там надо быть очень сильным, а ты, как я уже говорил, слаб и ничего не умеешь! Дед Ефим, а отдай ты его в кузню. И наука хорошая, нужная. И окрепнет он молотом махаючи. Слышишь, Михайло? Если не будешь филонить, то вскоре сможешь взять меч в руки. А там глядишь, и одумаешься.

       - А если он не откажется от своей идеи?

       - Если за это время не передумает, то знать натура у него такая. Не изменить её. Главное, что кузнец в случае чего и мечом его владеть научит. Любой из них знает, с какой стороны за рукоять брать.

       - А что, Михайло, согласен с тем, что наш гость говорит?

       - Да, дед, согласен. Если это поможет мне стать солдатом, то зачем мне противиться?

       Подозревал я, что не просто так разговор зашел, оказывается скрытый квест на репутацию. И опыта немного капнуло, как раз столько, сколько нужно было до сорок первого уровня.

       - Михайло, проводишь завтра с утра нашего гостя до Мертвой рощи, - тем временем дед решил выдать малому указания. - Главное, сам туда лезть не вздумай. Сразу домой! А ты, Антарес, смотри! Он запросто может за тобой увязаться, просто из любопытства.

       - Да что ты, дедушка! Разве ж я без разумения?

       - Вот именно, что без разумения! Беги уж отсель, дай нам с гостем поговорить, - и после того как парень вышел, дед продолжил: - Будь там повнимательнее, из рощи время от времени вылит всякое разное. Графские егеря, время от времени проверяют те места... Но как говориться - береженого и боги берегут.

       Дед Ефим опрокинул ещё одну стопку и махнул рукой: