– Да, – ответил я, – доволен.

– И как всё происходящее виделось с твоей стороны?

– Мне рассказать обо всём подробно?

– Не стоит. Подробный рассказ позже запишет летописец, а пока дай краткий расклад.

– Краткий так краткий. Сил для проведения всех операций хватило. Воины в эскадре Выдыбая справные. Вооружение доброе. Тостерен не подвёл и поддержку оказал. План был составлен грамотно. Конфликтов с местными язычниками почти не было. Так что теперь на севере у нас есть союзник, не очень сильный, но богатый и боевитый.

– И на что мы можем рассчитывать?

– Прямо сейчас Тостерен и король, которого зимой изберёт тинг, нам помочь не смогут. Однако если они выстоят и сколотят своё государство, через три-четыре года тысячу воинов свеонские язычники дадут. Но это ведь не главное. Наша основная цель заключалась в том, чтобы шведы не смотрели на венедские земли, а грызлись между собой. Значит, можно сказать, что всё сложилось просто отлично.

– Ага! А что ты лично улучшил бы в нашей военной организации?

– Я ведь уже говорил об этом.

– Ха! – усмехнулся Векомир. – Слова странного человека из другого времени – это одно, а мнение бывалого воина-ведуна, который показал себя в реальных делах и в бою, – совершенно другое. Вот я и спрашиваю тебя.

– Изменения, значит… – протянул я и, собрав в кучу все свои пожелания по военной реформе варяжско-венедских войск, начал: – Что же, уважаемый Векомир, изволь. Во-первых, варяги – отличные воины, и этого никто не отрицает. Но армия должна стать регулярной, а то сегодня мореходы хотят воевать, а что завтра будет, никому не известно. Захотят вольные командиры, плюнут на всё, и в Новгород уйдут или ещё дальше, в Византию или в Европу, и останется Аркона, как в моей истории, сама по себе. Во-вторых, необходим постоянный штаб, который станет вести сбор и анализ разведданных и по ходу дела корректировать военные планы. Сейчас не то. Отряды делали что им было предписано, и дисциплина поддерживалась на высоте. Но каждая часть варяжского войска сама по себе. В-третьих, в боевых подразделениях следует увеличить количество стрелков. Их не хватало. Поскольку лук освоить сложно, требуются арбалеты, и чем больше, тем лучше. В-четвёртых, многие воины понятия не имели, как правильно штурмовать вражеские укрепрайоны, и это привело к неоправданным потерям. Ладно, корпус Выдыбая, там новичков почти не было, и эта проблема снималась сама собой, потому что в отрядах всегда находились ветераны, которые прикрывали и одёргивали молодёжь. В случае же большой войны такие профессионалы будут не везде, и получается, что молодую смену надо учить не только полевому бою и абордажной схватке, но и штурму замков. В-пятых, в некоторых случаях нам не хватало зажигательных смесей, которые были очень нужны. Выход – организация специальных воинских формирований, артиллерийских и огнемётных частей, которые до появления порохового оружия будут снабжаться чем-то вроде греческого огня и смогут правильно его применить. В-шестых, использование храмовых витязей как рядовой пехоты нецелесообразно. Таких бойцов очень мало и с каждым годом становится только меньше. Поэтому их необходимо беречь и использовать по уму, для тайных операций и охраны наших руководителей и управленческих центров. Это основное, что можно сделать сейчас, в ближайшие пять-шесть лет, а остальное пока не в счёт, ибо пушек, ружей и гранат нет, и когда они появятся, неизвестно.

Векомир одобрительно покивал и стал задавать вопросы самые разные и на самые неожиданные темы. Я отвечал, и так совершенно незаметно прошло два с лишним часа. После чего я всё-таки не удержался и обратил внимание верховного волхва на тот факт, что Отдел по борьбе с крестоносцами фактически не существует, ибо он есть, но не работает. Это недопустимо, и необходимо что-то менять. Понятно, что Зареславе не до того, поскольку за ней целый религиозный культ, в котором тысячи людей, не только женщин, но и мужчин. Купцы думают о наполнении мошны и выгоде. Я погружён в свои заботы и по большому счёту ничего не решаю. Сивер пришёл и ушёл. Воевода Крут – воин и может посвятить себя делам скороспелой конторы только зимой. Выдыбай, судя по всему, нацелился заполучить красное княжеское корзно и всё своё рвение кидает только на это. Берест пофигист, а Бранко Ростич вообще непонятно где находится и неизвестно чем занят. Вот и выходит, что в ОБК должны работать люди, которые посвятят себя этому делу не частично, а целиком.

Как ни странно, старик со мной согласился и сказал, что подумывает поручить это дело отставным витязям Святовида, которые состарились или получили в боях тяжкие раны и по этой причине не могут служить богу своими клинками. Уж они-то и примкнувшая к ним фанатичная молодёжь смогут взвалить на свои плечи планирование операций против врагов. При этом те люди, кто уже был в составе ОБК, в нём останутся.

Решение было правильным, и понемногу мы стали закругляться. Беседа пошла по второму кругу. Снова начались вопросы о Сигтунском походе, и тут появился Бранко Ростич, которого я буквально несколько минут назад вспоминал. Боян выглядел словно старичок-лесовичок, косматый, небритый и грязный. Он на ходу поприветствовал меня, наклонился к уху Векомира и что-то ему прошептал.

Волхв нахмурился, а потом спросил бояна:

– Это точно? Ты не ошибся?

Бранко, тоже посмурнев, покачал головой и отчеканил:

– Нет. Я уверен. Это был он.

– Ты хорошо потрудился, Бранко. Можешь отдохнуть. – Векомир отпустил бояна, а когда он ушёл, хитренько усмехнулся и посмотрел на меня: – Вадим, в охоте поучаствовать хочешь?

Что за охота? На кого будем охотиться и где? Следовало об этом спросить, но я ответил на автомате: