Эта мелкая нечисть водилась повсеместно, являясь своеобразными санитарами – они уничтожали остаточные магические следы после различных ритуалов, а также гибели магических существ, не гнушаясь при этом вполне материальной падалью. Сохраняя ровный магический фон среды, не позволяя образовываться различным аномальным зонам ввиду гиперконцентрации различных энергий.

Встречаясь с ними не единожды, я обращала внимание, что к живым людям и существам они, в целом, довольно равнодушны, занятые своими делами и проблемами. Сбиваясь в маленькие группы по две-три особи, они не являлись стадными существами – это неудивительно, большой группе таких существ было бы сложно найти достаточное количество пропитания. Но те шишуги, которые сейчас смотрели на нас… они были и такие и не такие одновременно. Как отличается единорог от обычной лошади, так и в этих существах было что-то не то…в первую очередь смущали алые горящие зрачки…как будто демонские…

Существа отмерли первые, вразнобой издав мерзкий утробный вой на уровне ультразвука, заставляя нас с Антоном зажать уши руками.

Размер подвала не превышал пары десятков квадратных метров, пол возле дальней стены был усеян каким-то мусором, в котором, видимо, и копошились твари до нашего вторжения. Хоть шишуги и доставали нам едва ли до середины голени, численное преимущество было неоспоримо. Сотня существ создавала эффект своеобразного «ковра», поэтому кстати сканирование и было таким неопределенным – как можно разграничить такую массу.

Внезапно вся эта толпа хлынула к нам, весьма неоднозначно демонстрируя зубы. И тут же, практически синхронно, полыхнули две вспышки – моя голубоватая и ярко-огненная от напарника. От моего зелья с пяток впереди бегущих упали мгновенно, парализованные, а пульсар Антона поджег еще с десяток тварей, заставив их откатиться назад, а некоторых – забраться на стены под самый потолок. И так к немалому смраду, добавилась вонь паленой шерсти и жареного мяса. Вой обожженных шишуг добавил колорита, как и затлевшие доски прогнившего пола.

Еще пара зелий и несколько пульсаров уничтожили всего пару десятков существ, но при этом заполнили помещение едким дымом.

- Антон, мы сгорим или задохнемся раньше, чем эти сволочи помрут, - крикнула я, с трудом стараясь не кашлять.

- Да я понял уже, - в голосе напарника была досада, - нужна идея.

Тем временем мы совершенно забыли о тех, кто полз по стенам, увлекшись процессом. Когда мне на голову шлепнулся весьма увесистый комок, расцарапав попутно кожу головы, я громко взвизгнула от неожиданности и, выхватив небольшой нож из крепления около ботинка, одной рукой отодрала тварь с себя, одновременно располосовав ее пополам.

- Антон, сверху, осторожней!

Мое предупреждение оказалось своевременным – парень вовремя увернулся от двух шишуг, располовинив их уже на полу небольшим огненным хлыстом. Я бы полюбовалась, но твари наседали. Я метнула еще три зелья из разряда смертоносных, уничтожив чуть больше десятка особей.

Прикинув, что осталось не больше трех смертоносных и пары парализующих составов, я судорожно придумывала план Б…и С…и еще какие-нибудь. Антон хлыстом прицельно рассекал тварей, но они быстро сообразили, что к чему и начали весьма эффективно отпрыгивать от испепеляющего огня.

Я крутилась на месте волчком, отшвыривая, отпинывая, вспарывая, рассекая и умертвляя буйные тушки. Руки онемели, сжимая лезвие ножа, а ноги начали наливаться заметной тяжестью, но останавливаться было сродни самоубийству. Я смахивала пот с лица, смешанный с чужой кровью, и молилась, чтобы нам хватило сил и везения выбраться отсюда целыми. Или хотя бы живыми.

Острые зубы впились мне в ногу чуть ниже колена – тварь подползла сбоку, и тут же на плечо спрыгнула вторая. Пока убила одну, вторая успела укусить еще несколько раз, разодрав штанину. На запах крови ко мне, будто по команде, со всех сторон двинулись десятки шишуг, весьма красноречиво открыв пасти с капающей слюной с мелких зубов. Со всеми одновременно я не справлюсь, а умирать в этом зачуханном подвале хотелось меньше всего. Думай, Рада, думай!

- Антон! – идея была самоубийственная, но другой на ум не приходило, а времени было в обрез.

- Что? – парень подпалил очередную тушку и брезгливо отпихнул ее ногой.

- Можешь полыхнуть сплошной стеной огня?

- Ты с ума сошла? – он быстро оглянулся на меня, видимо проверяя, не двинулась ли я кукушечкой на фоне легкого стресса.

- Долго объяснять, просто сделай, как я прошу, - Антон нерешительно дернул головой, и я заорала в полный голос, рассекая очередную шишугу в покушении на мое бедро, - пожалуйста! Или нас сейчас просто сожрут живьем!

Вокруг раздался громкий визг, как сигнал к атаке, и оставшиеся твари бросились на нас всем скопом.