Плюнув на нечисть, бросилась к своей домовихе и подпрыгнула, силясь поймать ее, парившую в воздухе над полом. Прыжка не хватило, и я лишь схватила воздух, от колебания которого домовиха поплыла выше под потолок, словно ничегошеньки не весила. Ну как воздушный шарик, наполненный гелием.

- Блин! – сорвалось невольное. Я повернулась к существу. Оно продолжало сидеть и ничем не выражало агрессии. Даже, напротив, кажется, посмеивалось надо мной.

- Что вы сделали с Марусей и Прошей? – повторилась я, шагнув к существу, которого знала, как дед Степан. Надо же, подкармливал еще меня! Был таким милым, молоко и яйца приносил, советы давал, а тут…

- Терпеть не могу домовых. Они бывают очень сильными. Ты же уже знаешь, что домовые обладают магией? Но, - предупреждая мой крик, продолжил липовый Степан, - они живы. Просто имели неосторожность попытаться не впустить меня в дом. Точнее, они-то впустили, а потом ожила защита. И твоя Маруся все сразу поняла. Попыталась остановить меня. Да и этот, прихлебатель новый, за ней увязался. Только кто они да против меня? – он рассмеялся. Но поражало не это. Кажется, Степан совсем не торопился, а ведь знал, что сейчас придет Добрыня. Но то ли он не боялся Волкова, то ли знал что-то такое, чего не знала я.

 Но догадывалась.

- Вы их пытались убить? – голос сорвался до шепота. Ярость потекла по венам, наполняя их чем-то горячим. Более обжигающим, чем кровь.

- Пытался, что скрывать, да получилось лишь обездвижить и оглушить, - посетовал этот урод. – Жаль, конечно. Я попозже придумаю способ сделать еще что-нибудь с этой парочкой, но всему свое время. У меня, знаешь ли, Вася, есть другие и более важные дела. А домовые они же как тараканы. Давишь их давишь, а они снова и снова выползают. Ну да ладно, не о том дело…

 Фигура резко поднялась. Да так стремительно подлетела ко мне, что я отпрыгнула назад в страхе.

- Где ключи, Василиса? – прошипела нечисть. – Отдай и я уйду. И твои домовые будут живы-здоровы!

- Ключи? – я глупо хихикнула, затем икнула. Ну, это уже от страха. У меня иногда случается подобный казус. – Какие такие ключи?

- Твой и колдуна! – прозвучало в ответ. Он прекрасно понимал, что я делаю вид, будто ничего не знаю. И я чувствовала это.

 - У меня ничего нет, - ответила честно и ведь не солгала.

 Чудище приблизилось почти вплотную. Встало так, что внутри все заледенело. С трудом отвела взгляд, только чтобы не смотреть в эту тьму, клубившуюся под капюшоном. Спину словно вытянула в струнку невидимая сила. На мгновение я даже потеряла власть над собственным телом. Чужая, холодная магия, коснулась кожи. Сама себе показалась обнаженной, будто были сорваны все покровы. А в голове запульсировало имя колдуна.

 Нечисть рассмеялась.

- Добрыня пока не придет. Поверь. Я позаботился о том, чтобы ему было непросто попасть в этот дом.

- Вы всегда могли войти сюда, - я не спрашивала. Я констатировала факт.

- Конечно, - существо немного отодвинулось и ко мне вернулась способность двигаться. – Что для меня эта смешная защита понавешенная Симой! – оно отодвинулось еще дальше. – Но дом, как видишь, мог бы выдать меня. А до поры до времени открываться не входило в мои планы. Я все ждал, когда появится хорошая возможность. Признаю, не сразу понял, что один из ключей у Добрыни. Колдун, как мне казалось, был моим соперником в поиске искомого. Только когда здесь появилась ты, появился и шанс.

 Я обвела взглядом гостиную, ища хоть что-то, что могла бы применить против нечисти. Да, у меня была сила. Пульнуть огнем в существо, назвать которое дедом Степаном не поворачивается язык, могу. Но сильно сомневаюсь, что ему это причинит урон. Если я вообще смогу попасть в цель. Увернется, как пить дать! И на нем защита. Это я помнила со слов Волкова. А потому не стоит, наверное, тратить силу сейчас, впустую. Вдруг потом появится настоящий и подходящий шанс? Я не очень верила в то, что Добрыня не придет. Возможно, именно в эту минуту он уже рвется сюда!

- Бабу Симу вы убили? – спросила вдруг. Вопрос как-то сам созрел в голове, подобно озарению.

- Да. Я знал, что ключ где-то в этом доме. Но старая ведьма не была избранной. Вот он и не открывался ей. А значит, она мешала моим планам. Был нужен другой хозяин для дома. И, как видишь, я не ошибся. Как только ты появилась в Ложечках, сразу почувствовал, что ты особенная. Сразу понял, что ты найдешь для меня ключ! – произнесла нечисть. – И ты нашла. Только куда его после подевала?