В деревне было непривычно тихо. На улицах никого. Даже дед Степан, обычно сидевший на лавке, куда-то запропастился. Мы проехали улочку, оставив за спиной дома, и Волков остановил внедорожник у моей калитки. Сам он успел за какой-то битый час договориться в райцентре с доставкой нужных материалов. К тому же, это я узнала с его слов, дом ремонтировать будет целая бригада под его, конечно же, бдительным оком и руководством.

 Выпорхнув из салона, поспешила к калике.

- Я сейчас поставлю машину и приду, - сказал мне Добрыня, после чего направился открывать ворота. Я же побежала вприпрыжку к дому, шурша пакетами и уже предвкушая восхищенный взгляд Маруси, когда она увидит всю ту красоту, что я привезла для нее.

 Ох, как же приятно делать подарки.

 Не сразу поняла, что что-то не так.

 Дверь оказалась открытой. Я вошла и первым делом ощутила запах. Знакомый такой запах, который защекотал ноздри, раздражая слизистую. В носу зачесалось, но я удержалась от чиха и сделала шаг в гостиную, да так и застыла на месте, пораженная жуткой картиной, больше подходящей кисти Дали.

 Первой увидела Марусю. Домовиха висела в воздухе раскинув бессильные руки. Глаза ее были вытаращены, рот открыт, словно для крика, или глубокого вздоха. Чуть дальше, почти под самым потолком, в подобной позе висел и Прошка, а у меня холодок пробежал по спине. Не удержав, уронила пакеты, уставившись на спину того, кто сидел за столом. В горле образовался ком. Я открыла рот, чувствуя, как крик рвется наружу, да только не смогла произнести ни словечка, ни звука.

Глава 24.

 Стены дома светились. Не так ярко, как тогда, при заклинании, но по дереву ползли всполохи, слишком бросавшиеся в глаза. Дом предупреждал меня о том, что я уже и так, без его подсказки, видела.

 Ох, слабая защита у бабы Серафимы. Хотя, насколько я понимала теперь, хваленая защита Добрыниного дома тоже не справилась с нечистью. Впрочем, не о том я сейчас думаю.

«Сейчас придет Добрыня!» - пронеслось в голове и это придало мне храбрости, наконец, заговорить.

- Что вы сделали с моими домовыми? – вот, если обидел Марусю, да я ж его своими руками! Я ж ему отвинчу его башкень да без всякой силушки, а потом скажу, что так оно и было!

 Фигура в черном балахоне, с наброшенным на голову капюшоном, медленно повернулась. Внутри что-то застыло, когда на меня взглянула сама тьма. Глаз у нечисти было не видно, все скрывалось под тканью его жуткого наряда, но я уже точно знала, кто передо мной. Сделав невольный шаг назад, к двери, с трудом осталась стоять на месте. Было страшно. Ну просто очень и очень. Но бежать и бросить Марусю! Да ни за что!

- С возвращением, Василиса, ой, - он сипло рассмеялся и добавил, - ох, не помню, как там вас по батюшке величать, но думаю, это уже неважно.

- Что с моими домовыми, дед Степан? – рявкнула я, собрав всю свою храбрость в кулак, ну…или куда там ее собирают?

- Дым? – ответило существо вопросом на вопрос.

- Я давно вас подозревала, - призналась. – Вы и в дом не вошли, и эта трубка…

 Существо, которое точно не было человеком, рассмеялось. Плечи его заходили ходуном, а я про себя решила, что все правильно. Буду отвлекать эту тварь, пока Волков не придет. А он придет. Что там идти от одного дома до другого.

«Если, конечно, его что-то не отвлечет и не задержит!» - мелькнула странная мысль-догадка.

- Значит, ты оказалась не так глупа, как я думал. Это большой плюс в твою карму, - существо говорило без прежнего Степанового акцента. И даже выражалось современным языком.