— Я хотел просто понять, — начал оправдываться он. — Как так получилось, что к тебе все так тянутся? Ты располагаешь к себе, при том, что не пытаешься понравиться. Твои соседи, ректор, поварихи, твой одногруппник, да и я сам. Я видел, как ты запросто болтаешь с садовниками и преподавателями. Как будто никого не боишься.

— А чего их бояться? — удивилась я. — Люди как люди. Даже, если и не люди. Любой высокопоставленный человек — это, в первую очередь, личность. Вот я и общаюсь с личностями, а не с чинами и званиями.

— Но это же не всё? — допытывался Томми. — Почему я всегда тебя слушаю и не могу отказать?

— А я знаю? — меня повеселила его наивность. — У тебя надо спросить.

Нет, вопросы Томми меня заставили задуматься, но не говорить же ему этого.

Да, я не самая умная в этой Академии, даже, если точнее, я в принципе много думать не люблю. Сюжеты, построение, логика, тактика, философия — это не моё. Я как ветер — куда подует, туда лечу.

А что касается того, почему я всем нравлюсь. Ну, во-первых, не всем. Это раз. Второе — я честна. Я честна с другими, я честна с собой. Я не скрываю своих недостатков и не кичусь своими способностями. Я просто живу..

Вот почему ректор меня полюбил? Он же весь такой шикарный мужчина, по всем известным правилам романов, он должен был найти девушку под стать. Умную, прекрасную, во всём превосходящую всех.

Но правда в том, что ректор не идеален. Я знаю. Например, он боится принять свою собственную сущность, уж не говоря о том, что у него их две. Он не доверяет ей. Вдобавок, фанатичен и зациклен на своих исследованиях. Книжный червь, по-нашему. Он, в обличии Никуси, да и сам по-себе, вспыльчив и высокомерен.

Но всё дело в том, что это и здорово! Вы бы хотели себе идеального мужа? Такого, рядом с которым ощущали бы себя куском грязи, до которого великое Его Превосходительство снизошло? Вот и я нет.

В мире нет идеальных людей. Мы просто нашли друг друга, мы просто вместе, разве этого мало? В чем моя оригинальность? Да ни в чем, зачем она нужна?

А что до дружбы — так ей ещё меньше надо. Если хочешь, чтобы у тебя были друзья, то просто будь дружелюбен, черт возьми! Научись общаться с людьми, интересоваться их проблемами, просто хорошо время с ними проводить. Отвлекись от своих проблем и обрати внимание на мир вокруг. Жизнь-то одна. И даже если у тебя их вдруг оказалось две, это не повод ими разбрасываться.

Дурачиться никогда не поздно. А вот жить скучно, день за днём… Да кому оно надо?? Мне не надо. Поэтому я выбираю ЖИТЬ!

— Не знаю, Себастьян, наверное, я всё же красивая, — очень коротко ответила ему. Ну а зачем мозг человека лишней информацией забивать? Пусть сам вычерпывает её! Он — не я, ему мои советы, как троллю цветочный венок на уродливую башку.

Вдруг у входа мы услышали голоса. Как один, быстро пригнулись, и я пихнула парня в розовый куст. Он охнул, наткнувшись на колючки, но всё же послушно полез вглубь. Я полезла следом. Пожалуй, завтра мы будем похожи на решето, но сегодня должны остаться незамеченными. Тем более — один из говоривших — Никс.

Включился приглушённый свет и они вошли.

— Странно, Флокс, — это он садовнику. — Не помню, чтобы когда мы вечером с вами уходили, то оставляли дверь открытой.

— Я закрывал! — тут же открестился Флокс. — Может, ветром открыло?

— Запирающее заклинание открыло ветром? — ректор насмешливо фыркнул. — Не смешите меня, — тут он осекся и громко втянул носом воздух. — А впрочем, не важно. Давайте поскорее закончим и разойдёмся.

— Да, да, конечно, — садовник засуетился, бегая по оранжерее и собирая в корзину ректору травы и растения, названия которых громко читал из списка в руках.