И, стараясь не обращать внимания на его ехидный смех, свист адептов и выкрики вроде “Блондиночка - огонь!”, “Боевая ведьма во всём боевая” или “Айщ, горячая штучка”, отвернулась от братьев и пошла к столику, за которым заметила единственное знакомое здесь лицо, помимо родственничков и вампиров.

- Раймон, - мило улыбнулась я брюнету. - Можно присесть?

- Конечно, - закивал он и повернулся к ребятам, что сидели вместе с ним. - Двигайтесь, народ. Это - Мария, она будет учиться вместе с нами. А это - Жеар, Дайс, Мараан, Амелия и Магритт.

- Очень приятно, - кивнула я и устроилась сбоку от Райма, с любопытством рассматривая будущих сокурсников.

Жеар и Дайс, судя по бледности кожи и редко вздымающимся грудным клеткам, были вампирами. Неудивительно, что смотрели они на меня не слишком дружелюбно. Похоже, Берн Ташиар был, если не их кумиром, то довольно известной персоной в их кругах. Мараан же улыбался вполне искренне, щуря янтарные глаза, и это тоже было объяснимо - оборотни, сами по себе, довольно общительные и дружелюбные, а конкретно с ним нам, и вовсе, нечего делить.  А вот Раймон, как и девчонки, вызывал гораздо больше интереса. И, если предположить, что он - огневик, я могла, ведь испепелил же брюнет гаркаина на испытании, то специализация сокурсниц пока оставалась для меня загадкой.

- Так это правда? - поинтересовалась кудрявая рыженькая Магритт, отпив сок из высокого бокала.

- Что именно? - уточнила я, наблюдая, как рассеивается очередь у стоек с едой.

- Что ты - ведьма?

- Ага, - кивнула я. - Но как прошла испытание, не спрашивай. Сама ничего не поняла. Всё получилось случайно. Надеюсь, куратор Янг разберётся, почему так вышло, а мне позволят доучиться с вами этот год.

- О, ты уже познакомилась с куратором? - голубые глаза Амелии вспыхнули, выдавая жадное любопытство. - И как он тебе?

- Мужик как мужик, - пожала я плечами. - Правда, вредный и строгий. Даже не знаю, повезло нам, или наоборот.

- Конечно, повезло! - фыркнула Магритт. - Говорят, Джонатан Янг на самом деле принадлежит к одному из сильнейших родов Дарнии, а сюда его сослали за какую-то провинность, временно лишив права называться настоящим именем. Уверена, кто-то из нас обязательно поразит его в самое сердце, и тогда о собственном будущем можно будет не беспокоиться!

- Пока что вы можете поразить его лишь своей глупостью, - неприветливо буркнул Жеар, тряхнув тёмными, как у большинства вампиров, волосами. - Неужели вы думаете, что до вас никто не пытался окольцевать несчастного магистра? Уверен, что преподаватели каждый год делают ставки на то, сколько адепток действительно пришли сюда за знаниями, а сколько -  за элитными мужьями.

- Он прав, девушки, - поддержал его Дайс. - Почему-то немногочисленные старшекурсницы нашего факультета всё ещё не замужем. Почему, если это так просто, как вы считаете? Может, с такими целями и желаниями, вам стоило бы выбрать что-то более подходящее, чем участь боевого мага?

- А может, тебе стоило бы заткнуться? - сверкнула глазами Магритт, а по её пальцам пробежали синеватые искры.

Ага! Значит, она - техномаг. Пожалуй, с рыженькой нужно быть осторожнее. По Натану знаю, что они бывают весьма непредсказуемы и опасны.

- Не нужно ссориться, ребят, - примирительно сказал Раймон. - Все вы талантливы, раз прошли испытание, и девушки не исключение. А уж с какой целью они это сделали, стать профессионалами или удачно выйти замуж, их личное дело.

- Действительно! - в один голос согласились с ним сокурсницы, а я покачала головой.

Странно, что братья мне не рассказывали о том, зачем адептки действительно рвались на Боевой факультет. Хотя… Наверное, охотницы за женихами отсеивались в первую очередь или переводились на другие специальности, потерпев неудачу, потому что о тех магичках, которых близнецы изредка упоминали дома, нельзя было сказать ничего подобного. Наоборот, даже мои старшие считали их надёжными боевыми товарищами и не видели в них потенциальных невест.

Интересно, а меня когда-нибудь будут воспринимать всерьёз? Доверится ли мне хоть кто-то настолько, чтобы подставить спину, зная, что я смогу её прикрыть или защитить. Да и, вообще, смогу ли я это сделать? Настроение снова испортилось и я, извинившись перед ребятами, пошла к стойке с едой.